A medida que el mundo se enfrenta a la pandemia de coronavirus, un problema urgente es la escasez de equipos clave, que incluyen máscaras de alta calidad, kits de prueba y, quizás lo más importante, ventiladores.
El Político
Parece que se podrían salvar cientos de miles de vidas, si solo los fabricantes pudieran acelerar rápidamente la producción de dicho equipo, tal vez por un factor de 100 o 1,000, en unas pocas semanas.
Estados Unidos ha hecho algo similar, a escala nacional, una vez antes, hace ocho décadas durante la emergencia de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, había una necesidad desesperada de acelerar radicalmente la producción de artículos como barcos, tanques y bombarderos.
Con una acción decisiva del gobierno, incluida la toma de un poco de control de las corporaciones, este esfuerzo tuvo un gran éxito.
¿Podría haber lecciones que aprender ahora, de esa historia? Aquí hay cinco conclusiones de la movilización industrial de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a inspirar el pensamiento creativo de los líderes empresariales y los encargados de formular políticas en la actualidad.
Si el gobierno quiere máquinas rápidamente, es mejor prometer comprarlas
Durante la Segunda Guerra Mundial, a los fabricantes de artículos clave se les garantizó que las agencias gubernamentales nacionales comprarían toda su producción, incluso si el equipo finalmente no fuera necesario. Esa fue una respuesta a la experiencia de la Primera Guerra Mundial, durante la cual algunos contratistas se quedaron con bienes no deseados cuando el conflicto terminó repentinamente en noviembre de 1918. Durante la Segunda Guerra Mundial, la técnica de ventas garantizadas se utilizó con buenos resultados en las máquinas herramienta. industria.
Este era el sector esencial que suministraba los taladros, tornos, amoladoras y otros equipos que todo tipo de fabricantes necesitaban para convertir piezas de metal en productos terminados. Para alentar la producción máxima de máquinas herramienta, la División de Herramientas de la Junta de Producción de Guerra, una agencia de coordinación civil de emergencia, creó lo que llamó el mecanismo de orden de grupo, garantizando compras de máximo rendimiento.
Como la historia oficial de la División de Herramientas lo expresó poco después de la guerra, este dispositivo "fomentó la producción a un ritmo que los fabricantes no podrían haber pagado de otra manera". La lección para 2020 es que si queremos más ventiladores lo antes posible, el gobierno nacional debe garantizar que los comprará.
La producción puede ampliarse rápidamente cuando las empresas cooperan
Durante la Segunda Guerra Mundial, los fabricantes expertos compartieron diseños y técnicas con otras empresas, de modo que los artículos clave podrían producirse en múltiples líneas de producción, simultáneamente. Esto se hizo a gran escala en la industria aeronáutica estadounidense. Por ejemplo, Pratt & Whitney, el principal fabricante de motores de aeronaves, compartió dibujos y conocimientos con Ford Motor Co. y General Motors, los gigantes fabricantes de automóviles, para que pudieran producir motores en masa, bajo acuerdos de licencia con tarifas nominales.
Del mismo modo, Boeing trabajó con competidores, incluidos Lockheed y Vega, por lo que el bombardero B-17 diseñado por Boeing podría fabricarse en las plantas de sus rivales en California, así como en las instalaciones de la compañía en Seattle. Estos arreglos fueron alentados y facilitados por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU., Que, al igual que otras organizaciones militares, sirvió como gerente superior y coordinador de la economía de guerra. Hoy en día, las autoridades públicas y los líderes empresariales podrían utilizar un enfoque similar, al hacer arreglos para tener las mejores versiones de elementos clave como pruebas, ventiladores, medicamentos y vacunas hechas por varias compañías, utilizando acuerdos temporales que evitarían retrasos que podrían surgir de las preocupaciones sobre la propiedad Tecnología y ventaja competitiva.
El gobierno puede construir y poseer nuevas fábricas, y dejar que las compañías las dirijan
La Segunda Guerra Mundial vio la construcción de emergencia de plantas de fabricación, la gran mayoría de las cuales fueron pagadas y propiedad de agencias del gobierno de los Estados Unidos, pero operadas por empresas del sector privado. De hecho, el mecanismo principal para las mayores expansiones de capacidad industrial en la Segunda Guerra Mundial fue la planta propiedad del gobierno, operada por contratistas (GOCO). Los famosos astilleros Kaiser, que resultaron ser grandes buques mercantes en cuestión de días, eran instalaciones de GOCO, al igual que la mayoría de las grandes nuevas plantas de bombarderos dirigidas por los principales fabricantes de fuselaje, incluidos Douglas, Martin y Norteamérica.
El proyecto de la bomba atómica, como el programa de explosivos convencionales, se basó en las plantas GOCO, dirigidas por algunos de los principales fabricantes corporativos del país, incluidos DuPont y Eastman Kodak. Al eliminar el riesgo para los productores privados y sus banqueros, Este modelo de financiación y propiedad del gobierno demostró ser mucho más efectivo que otros esquemas utilizados durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos los incentivos fiscales y las promesas del gobierno de comprar plantas con financiación privada durante un período de cinco años.
Hoy, el modelo GOCO podría ser útil en casos en los que las nuevas líneas de producción (para respiradores, vacunas u otros artículos que consideramos que ahora son esenciales) deben construirse rápidamente, sin esperar a ver si el capital privado los financiará.
En caso de necesidad, cree alternativas de cosecha propia
El registro de la Segunda Guerra Mundial muestra que es posible, si no fácil, producir alternativas de emergencia más cerca de casa cuando se interrumpen las cadenas de suministro mundiales. Muchas de las naciones combatientes en la Segunda Guerra Mundial hicieron esto más que Estados Unidos, que tuvo la suerte de contar con vastos recursos naturales y la economía nacional más grande del mundo. Pero incluso los Estados Unidos se vieron obligados a una lucha de emergencia para reemplazar las importaciones con nuevas fuentes nacionales, lo más importante en el caso del caucho.
Aquí las autoridades estadounidenses no pudieron anticipar un enorme problema para el esfuerzo de guerra que ocurrió cuando las victorias de Japón a principios de 1942 cortaron las importaciones de caucho natural de Indonesia. Esto amenazaba con paralizar la producción de artículos como camiones militares y aviones, que necesitaban caucho para sus neumáticos. Sin embargo, un esfuerzo masivo y rápido, El uso de las plantas de GOCO y la experiencia de las compañías petroleras, químicas y de neumáticos permitieron a Estados Unidos construir rápidamente desde cero una nueva gran industria de caucho sintético.
Hoy, dado que la interrupción de las cadenas de suministro mundiales está dificultando la adquisición de una variedad de componentes clave para la lucha contra el coronavirus, tiene sentido que los responsables políticos y los líderes empresariales participen en una planificación y cooperación rápidas, para encontrar y financiar sustitutos nacionales.
Aumentar los impuestos corporativos puede ser algo bueno
Las autoridades de los EE. UU. Contenían con éxito el problema de la especulación, y, quizás más importante, el problema de la indignación pública ante la percepción de ganancias ilegítimas en tiempos de crisis, con una serie de controles multidimensionales. Estos incluyeron límites directos a los precios, impuestos especiales de guerra y tasas marginales muy altas del impuesto sobre la renta para los fabricantes de guerra, y la "renegociación" (clawbacks) ordenada por el Congreso de ganancias corporativas consideradas excesivas por los Departamentos de Guerra y Marina.
Estas medidas no impidieron toda la especulación, ni las quejas públicas al respecto, pero mejoraron el registro de la Primera Guerra Mundial. Los altos impuestos pagaron casi la mitad del esfuerzo de guerra (con la mayoría del resto financiado por bonos de guerra), manteniendo Déficits bajo control. Gracias en parte a los controles de precios y ganancias, La moral pública —y la legitimidad de las autoridades del sector público y privado— se mantuvo lo suficientemente alta como para que los estadounidenses pudieran sostener una movilización energética de varios años.
En 2020, los impuestos y controles específicos podrían limitar el acaparamiento y la especulación, lo que aumentaría la moral pública. Y si las medidas de estímulo de emergencia son tan grandes como para desencadenar la inflación, los impuestos fuertemente progresivos podrían ser una forma equitativa de controlar un aumento de los precios, mientras se mantienen bajos los déficits.
Sin duda, ninguna de estas técnicas de hace 80 años podría ser perfectamente aplicable a nuestra situación en 2020. Quizás lo más importante, es probable que la movilización actual deba ir aún más rápido.
Hoy, tenemos que volver a aprender las lecciones reales de esa guerra. Al utilizar nuevas soluciones creativas inspiradas en una comprensión más completa de la historia real, estaremos mejor armados para combatir los mayores desafíos del siglo XXI.
Fuente: Politico
