China anunció este martes que ha movilizado fuerzas para "monitorear y emitir advertencias" al avión de patrulla de la Marina de EE. UU. que cruzó el estrecho de Taiwán, siendo esta la primera aeronave de este tipo en sobrevolar la zona en dos meses.
El coronel Cao Jun, portavoz del Comando del Teatro de Operaciones Oriental del Ejército Popular de Liberación (EPL), declaró que se han desplegado tanto fuerzas navales como aéreas para "rastrear, monitorear y emitir advertencias" al avión estadounidense, asegurando que han respondido "efectivamente" a la situación.
La Séptima Flota de la Marina de EE. UU. confirmó que un avión P-8 Poseidon realizó su tránsito por el estrecho, una ruta marítima frecuentemente utilizada por barcos militares estadounidenses y que Pekín reclama como parte de su territorio. En su comunicado, EE. UU. afirmó que al operar en el estrecho actúa conforme al derecho internacional, defendiendo así los derechos y libertades de navegación.
Cao criticó las declaraciones estadounidenses, afirmando que "distorsionan los principios legales" y buscan engañar a la opinión pública internacional. Instó a EE. UU. a cesar esta distorsión y a trabajar juntos para mantener la paz y estabilidad regionales.
Este despliegue militar ocurre en un contexto de tensiones crecientes entre Pekín y Washington, acentuadas por el reciente rechazo del ministro chino de Defensa, Dong Jun, a reunirse con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, durante la cumbre de defensa de ASEAN en Laos, debido a desacuerdos sobre Taiwán.
El vuelo del avión estadounidense también coincidió con la visita a Taiwán del senador demócrata Jeff Merkley, quien tiene programadas reuniones con el presidente taiwanés William Lai y otros altos funcionarios durante su estancia de tres días en la isla.
En los últimos años, China ha intensificado su presión sobre Taiwán, una isla autónoma desde 1949 que Pekín considera una "provincia rebelde". Las tensiones han aumentado desde la asunción de Lai como presidente taiwanés el 20 de mayo.
Aunque no hay relaciones diplomáticas formales entre EE. UU. y Taiwán, este último es el principal proveedor de armas para la isla y podría ofrecer apoyo en caso de un conflicto con China.
