La investigación del comité del Congreso sobre el asalto al Capitolio, durante una serie de audiencias públicas, permitió a EEUU vislumbrar qué sucedía entre bastidores el 6 de enero de 2021.
El Político
Esa fecha cientos de partidarios de Donald Trump atacaron el Congreso para impedir la certificación del resultado de las elecciones presidenciales.
Pese a los esfuerzos de los demócratas por responsabilizar a Donald Trump de esos sucesos la situación no la tienen nada fácil en aspectos vitales de la vida nacional.
Lo cierto es que están teniendo un verano difícil. Inflación, enfermedades y un presidente que la gente no quiere volver a ver en las urnas.
Así que se puede entender por qué se han entusiasmado con un programa de televisión que ofrece un rayo de esperanza política:
Las audiencias del 6 de enero, que han responsabilizado a Donald Trump del motín de 2021 en el Capitolio y, al mismo tiempo, han planteado un argumento tácito de que los demócratas pueden tener éxito en algo, en este caso, en romper la mentalidad de Estados Unidos de que ya lo hemos superado, reportó Vox.
Las ocho audiencias, que se celebraron hasta la semana pasada antes de hacer una pausa hasta septiembre, han supuesto una verdadera ruptura con las audiencias del Congreso que se han visto -o probablemente ignorado- en el pasado.
En lugar de las pontificaciones de los legisladores, intercaladas con testimonios difíciles de entender, han sido realizadas por expertos -producidas por un profesional de la televisión- para atraer al público de la televisión y de internet.
Han sido bien vistos. Dieciocho millones de personas vieron el final de la temporada de la semana pasada, lo que sitúa al evento en horario de máxima audiencia al mismo nivel que la NFL, el programa más popular de la televisión.
(Eso también los pone en línea con Audiencias Muy Grandes como el testimonio del exdirector del FBI James Comey en 2017 y la comparecencia del nominado a la Corte Suprema Brett Kavanaugh en 2018, aunque argumentaría que esos tenían más drama incorporado porque eran sobre eventos en tiempo real, no una retrospectiva).
Y parecen haber sido persuasivos, tanto con los votantes como con los creadores de opinión de la élite, como Rupert Murdoch.
Tras el episodio de la semana pasada, que se centró en la negativa de Trump a suspender a los alborotadores que habían irrumpido en el Capitolio, tanto el Wall Street Journal, propiedad de Murdoch, como el New York Post, propiedad de Murdoch, fustigaron a Trump en sus páginas de opinión, que han tendido a respaldar al magnate desde 2016.
Derivaciones estilísticas de las audiencias en los próximos años
Todo ello hace que sea comprensible imaginar que veremos derivaciones estilísticas de las audiencias en los próximos años.
"Los que estamos en el lado de las comunicaciones digitales de los demócratas decimos: ‘Vale, esto funciona de maravilla. ¿Podemos hacer esto?", dice Jason Goldman, un antiguo ejecutivo de Twitter que trabajó en la administración de Obama.
La respuesta, probablemente, es no. A diferencia de una audiencia tradicional en el Congreso, la programación del 6 de enero no es una producción bipartidista.
La dirigen los demócratas y Liz Cheney y Adam Kinzinger, dos republicanos contrarios a Trump, porque el resto del Partido Republicano boicoteó el comité.
No volverán a hacerlo, lo que significa que no vamos a ver otra audiencia con un único mensaje y punto de vista coherente. Se trata de un acuerdo único.
Es probable que las audiencias del 6 de enero tengan eco durante años en los medios de comunicación
Pero es probable que las audiencias del 6 de enero tengan eco durante años en los medios de comunicación políticos y en las estrategias de mensajería, porque han puesto de relieve al menos dos ideas y tácticas importantes.
La forma importa: Una de las grandes innovaciones de las audiencias ha sido el uso de entrevistas pregrabadas y otros vídeos. Son convincentes en el momento si se ven en directo en la televisión.
Pero igual de importante es que están explícitamente preparados para los memes, diseñados para difundirse más allá de la emisión y directamente en los informativos y las redes sociales, donde un público mucho más amplio acabará viéndolos.
Véase, por ejemplo, a Bill Barr, el que fuera fiscal general de Trump durante mucho tiempo, describiendo las afirmaciones de Trump sobre el fraude electoral como "una mierda":
Former AG Bill Barr on Trump campaign’s baseless claims of voting machine fraud:
• “Bullshit”
• “Idiotic claims”
• “Absolutely zero basis for the allegations”
• “Influencing a lot of members of the public”
• “Complete nonsense”
• “Crazy stuff” pic.twitter.com/hw1gnUKyZ8— The Recount (@therecount) June 13, 2022
O el clip de la semana pasada del senador Josh Hawley (R-MO), huyendo de la turba del J6 poco después de darles su bien documentado golpe de puño solidario. Aquí hay una versión que muestra al público en la sala de audiencias del comité riéndose de su carrera:
Get ready for this video coming up right before recess.
Reminds me of a certain movie line:
“Run! _______Run!”Feel like this one might get a lot of replay
— Dan Przygoda (@dprzygoda) July 22, 2022
Los clips adquieren su poder inicial porque están en la televisión
Lo que hace que resulte tentador sugerir que si se trata de transmitir un mensaje a través de las redes sociales al público estadounidense, no es necesario dedicar horas a la producción televisiva en directo. ¿Por qué no volcarlo directamente en Twitter y TikTok y prescindir del intermediario?
Pero eso no es correcto: Los clips adquieren su poder inicial porque están en la televisión, y están en la televisión porque forman parte de una audiencia del Congreso, no de una carpeta de archivos de gifs. Así que los medios de comunicación los tratan -al menos al principio- como noticias, no como agitprop.
"Se necesita un evento", dice Dan Pfeiffer, antiguo director de comunicaciones de Obama y ahora presentador de Pod Save America. "Es la diferencia entre la película que acaba de aparecer en Netflix y el estreno de la nueva película de Spiderman que todo el mundo conoce".
De nuevo, es poco probable que veamos a un solo partido político tener la oportunidad de dirigir una audiencia, así que no verás más de esto lanzado desde el Cannon House Office Building.
Pero no hace falta mucha imaginación para crear eventos que se parezcan mucho a las audiencias del Congreso, celebradas en salas con paredes con paneles, mazos y micrófonos. (Sólo hay que evitar los negocios de jardinería en el noreste de Filadelfia).
El mensajero importa: Parte de la información que las audiencias han sacado a la luz es realmente nueva e importante. Pero gran parte de ella lleva tiempo en la calle, a menudo en noticias que no se vieron la primera vez. ¿Esa frase de Bill Barr sobre la "mierda"? Podrías haberla leído en el Atlantic hace un año.
Pero el comité del 6 de enero ha hecho todo lo posible para que puedas ver y escuchar a la gente diciendo estas cosas, en directo o en una grabación. Y no cualquier gente: Los fanáticos republicanos de Trump.
El comité del 6 de enero no persuadirá a los seguidores más acérrimos de Trump
Casi todos los que aparecen en las audiencias, en testimonios en directo y grabados, son antiguos partidarios de Trump: desde Barr hasta Cassidy Hutchinson, asistente del jefe de gabinete de Trump; pasando por Stephen Ayres, un alborotador que se declaró culpable de conducta disruptiva; o Matthew Pottinger, viceconsejero de seguridad nacional de Trump que dimitió tras los disturbios.
No es una coincidencia. Refleja la creencia de que la persuasión política es más eficaz cuando se utilizan "voces de confianza": personas con tu formación y punto de vista.
El comité del 6 de enero no persuadirá a los seguidores más acérrimos de Trump, pero pretende dar a los menos fervientes una "estructura de permiso" para romper y creer lo que están viendo y oyendo.
"Hay millones de estadounidenses que podrían no ser activistas en la base de Trump: no son verdaderos creyentes de la Gran Mentira", dice Tara McGowan, una ex operativa demócrata que ayudó a organizar campañas digitales durante las elecciones de 2020. "Pero no confían en los demócratas. Van a prestar más atención cuando sea otro republicano el que presente esta información."
Se pudo ver una versión anterior de esta técnica hace dos años, cuando los demócratas produjeron anuncios en los que aparecían antiguos votantes de Trump que rompían con su candidato.
‼️ Jeffrey voted Trump in 2016, and it's safe to say he won't be doing so again.
He takes you on a ride….You gotta watch the whole thing. (Warnings: 1. NSFW 2. Wicked "Good Will Hunting" Energy) pic.twitter.com/foIo4lmaDA
— The Republican Accountability Project (@AccountableGOP) July 13, 2020
No es necesario persuadir a todo el mundo con estas cosas. El mero hecho de mover a la gente alrededor de los bordes -como el grupo de encuestas Navigator, ciertamente progresista, dice que las audiencias están haciendo con algunos republicanos e independientes- puede ser significativo.
Y aquí es donde podemos detenernos un segundo y señalar que las audiencias tradicionales del Congreso no van a desaparecer, para bien y para mal.
Y todavía se pueden utilizar las antiguas -las que casi nadie ve en la televisión- con eficacia en los vectores mediáticos actuales.
En mi línea de tiempo, por ejemplo, un clip de Josh Hawley (sí, él de nuevo) enredando con la profesora de derecho de la UC Berkeley Khiara Bridges sobre el acceso al aborto y el género en una audiencia del comité judicial del Senado fue retratado como una victoria para Bridges, quien dijo a Hawley que estaba siendo transfóbico.
Pero es evidente que esta era una pelea que Hawley quería tener y que estaba encantado de utilizar como plataforma de lanzamiento:
The Democrats say what they really think: men can get pregnant and if you disagree, you are “transphobic” and responsible for violence pic.twitter.com/44CeIi5WvT
— Josh Hawley (@HawleyMO) July 12, 2022
Lo que también es un recordatorio para la gente que aplaude la forma y la función del comité del 6 de enero: Lo que funciona allí también funcionará en entornos que no te hacen sentir cómodo.
Y no hay que imaginar a los políticos utilizando entrevistas editadas en vídeo, visualizaciones por ordenador y otras técnicas que hemos visto en estas audiencias aplicadas a los mensajes de mala fe:
Ese es el objetivo de equipos como Project Veritas, que se especializa en reportajes de "investigación" engañosos.
Pero ahora que las audiencias han puesto a prueba este material para una gran audiencia nacional, sólo vamos a tener más de eso, nos guste o no.