Los funcionarios del gobierno de Biden prevén que para mediados de mayo o antes el inventario de vacunas contra el COVID-19 superará la demanda en EEUU.
El Político
Lo cierto es que los funcionarios de Biden se encuentran frente el dilema de qué hacer con los inminentes sobrantes cuando la escasez de vacunas se convierta en una sobreabundancia.
El presidente de EEUU ha prometido que para fines de mayo habrá dosis suficientes para inmunizar a los aproximadamente 260 millones de adultos del país.
As of March 28, 2021, 30+ million US cases of #COVID19 were reported to CDC. Cases are rising again. The 7-day average of new daily cases is over 60,000, over a 10% increase from the previous week. Help stop the spread & protect your community. More: https://t.co/gp6X4zTnBT. pic.twitter.com/gY3m3QnqHf
— CDC (@CDCgov) March 31, 2021
Pero el gobierno ha asegurado compromisos con los fabricantes para que entre esa fecha y finales de julio suministren las vacunas suficientes para 400 millones de personas
Se trata de 70 millones más que toda la población del país.
Un asunto que tiene implicaciones importantes es si conservar, modificar o reorientar esos pedidos.
Más allá de la labor del país para contener el virus, se trata de evaluar qué tan pronto se puede acabar con esta pandemia.
De las dosis de la vacuna administradas a nivel global, cerca de tres cuartas partes se han destinado a solo diez países.
Al menos treinta países no han aplicado la vacuna a ni siquiera una sola persona.
Además, la escasez mundial amenaza con agudizarse conforme los países y las regiones frenan las exportaciones de las vacunas.
Al aumentar los contagios en India, que había sido un importante distribuidor de vacunas, ese país ahora está reteniendo los casi 2,4 millones de dosis que diariamente fabrica ahí una empresa privada.
A new JAMA article shows an increase in overall deaths in 2020 compared with 2019, with increases in many leading causes of death. #COVID19 ranked as the third leading cause of death, following heart disease and cancer. Learn more: https://t.co/kED9GVPhnx pic.twitter.com/Y3BxWAZexJ
— MMWR (@CDCMMWR) March 31, 2021
Esta medida va seguida de la decisión tomada esta semana por la Unión Europea de gestionar una legislación de emergencia para frenar las exportaciones de vacunas durante las próximas seis semanas.
Necesidades no resueltas
Los funcionarios del gobierno de EEUU que se inclinan a favor de llegar a la sobreabundancia en EEUU aluden a las necesidades no resueltas y a la creciente incertidumbre:
Los niños y los adolescentes aún no están vacunados y nadie sabe si la inmunidad podría desaparecer ni cuándo sucedería esto, para lo cual tal vez se requerirían decenas de millones de dosis de refuerzo.
Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo esta semana que “queremos, sobre todo, ser parte de la solución global”
Pero añadió que “Todavía hay una serie de factores impredecibles para los que debemos planear lo mejor que podamos, entre los que se encuentran las variantes del virus y su impacto, cuál será la vacuna más eficaz y la que funcionará mejor en los niños”.
Los fabricantes de vacunas y algunos altos funcionarios a nivel federal afirman que en unas cuantas semanas se deben tomar las decisiones acerca de qué hacer con los pedidos adicionales.
Expertos aseguran que la incertidumbre podría ralentizar las líneas de producción.
The companies plan to submit to the @US_FDA for a requested expansion of the Emergency Use Authorization for the Pfizer-BioNTech #COVID19 vaccine. Learn more: https://t.co/UsTd4d0mtg pic.twitter.com/z1AUNpKUwx
— Pfizer Inc. (@pfizer) March 31, 2021
Proceso de fabricación
El proceso de fabricación puede tardar hasta diez semanas y se requiere tiempo para realizar modificaciones para un mercado extranjero.
Las normas regulatorias que rigen los envíos de las vacunas, al igual que el tiempo limitado de almacenamiento del compuesto activo de la vacuna, plantean otro obstáculo.
Todas estas variables amenazan con complicar lo que ha transcurrido con relativa fluidez para el gobierno de Biden.
Today, with @BioNTech_Group, we announced positive topline results in adolescents 12-15 years of age from the Phase 3 Pfizer-BioNTech #COVID19 vaccine study.
— Pfizer Inc. (@pfizer) March 31, 2021
En parte, gracias a la ayuda activa del gobierno federal durante varios meses, los fabricantes de vacunas han estado aumentando su producción de manera constante.
Adicionalmente, los estados han asegurado nuevas dosis tan pronto como el gobierno pueda entregarlas.
Hacia dónde dirigirse a partir de aquí es un tema de mucho debate.
Siguen en marcha los ensayos clínicos para determinar qué vacunas funcionan para los niños y los adolescentes del país y lo más probable es que no concluyan exactamente al mismo tiempo.
En espera de resultados provisionales
Por ejemplo, Moderna y Pfizer están esperando resultados provisionales para finales de la primavera sobre cómo funcionarían sus vacunas en los más de 30 millones de adolescentes del país.
Pero, al menos Moderna, no espera resultados de niños menores de 12 años sino hasta después de que comience el año escolar del próximo otoño boreal.
We just announced that the Philippines has secured 7 million additional doses of our COVID-19 vaccine through a new supply agreement & partnership with the private sector, bringing its confirmed order commitment to 20 million doses. Read more: https://t.co/O0ft8ZvTcz pic.twitter.com/7whKQEDeV9
— Moderna (@moderna_tx) March 22, 2021
El gobierno podría conservar las dosis de esos dos fabricantes mientras espera sus resultados, para luego darse cuenta de que una mejor opción es otra vacuna cuyos ensayos comenzaron después (como la de Johnson & Johnson).
Si resulta que una o más de las tres vacunas autorizadas solo ofrecen protección contra el COVID-19 por poco tiempo, se requerirían decenas de millones más de dosis de refuerzo.
Pero tampoco se sabe cuándo vendrá esa respuesta.
Posible cancelación de pedidos
Las autoridades de salud a nivel federal también han hablado de cancelar o recortar algunos pedidos de Moderna y Pfizer.
Esto a cambio de la promesa de un nuevo suministro para este otoño de dosis pediátricas o de ampolletas de alguna nueva vacuna que se haya rediseñado contra las variantes de rápida propagación.
Existe cierta presión para que esto suceda por parte de los fabricantes, cuyas vacunas son muy solicitadas por otros países de altos ingresos.
mRNA-1283 is being developed as a potential refrigerator-stable mRNA COVID-19 vaccine that will facilitate easier distribution and administration by healthcare providers. Learn more: https://t.co/jRR5FLAgiW pic.twitter.com/p3FPPiDQrs
— Moderna (@moderna_tx) March 15, 2021
Pero también privaría a las autoridades federales de la facultad de decidir qué países reciben las dosis excedentes.
Hay que tomar en cuenta también el mérito humanitario y diplomático que obtendrían por enviar la vacuna a los países que más la necesiten.
Por todas estas razones, de acuerdo con los altos funcionarios, el gobierno se está inclinando por conservar las dosis que ha pedido y luego, en algún momento, orientar el excedente a otros países en acuerdos bilaterales.
COVAX
Otra posibilidad es dárselo a COVAX, una organización internacional sin fines de lucro respaldada por la OMS que pretende coordinar la distribución equitativa de las vacunas.
El gobierno de Biden ya ha donado 4.000 millones de dólares para esa gestión internacional.
Moderna team members celebrate #InternationalWomensDay and support #ChooseToChallenge — posing with their hands high to show their commitment to choose to challenge inequality, call out bias, question stereotypes, and help forge an inclusive world. #IWD2021 pic.twitter.com/haEgYJGAe9
— Moderna (@moderna_tx) March 8, 2021
Máxima prioridad
Biden ha subrayado que su máxima prioridad es proteger a los estadounidenses, pero cada vez hay más presión para que comparta las reservas de Estados Unidos.
Dicho país ha solicitado mil millones de dosis a los tres fabricantes autorizados a nivel federal y a AstraZeneca.
Esta última de uso de emergencia aún no está aprobada en EEUU, pero ha sido certificada en más de 70 países.
En fechas recientes, anunció que estaba negociando un acuerdo con Johnson & Johnson para obtener dosis suficientes para proteger a otros cien millones.
El abasto en su conjunto sería suficiente para vacunar a 650 millones de personas, casi el doble de la población del país.
Before President Biden took office, the U.S. was administering an average of 900,000 COVID-19 vaccine doses a day.
Last week, we averaged 2.5 million per day. pic.twitter.com/fpDreVmwSn
— The White House (@WhiteHouse) March 21, 2021
EEUU, al tener la cifra de fallecimientos por COVID-19 más alta del mundo, ya ha vacunado por completo al 14 por ciento de su población.
“Después de ocuparnos de la situación en verdad difícil que hemos tenido en nuestro propio país, donde ha habido más de 535.000 decesos, es evidente que en el futuro tengamos un excedente de vacunas".
Así lo indicó Fauci en una rueda de prensa desde la Casa Blanca en la que agregó que "estamos considerando que esa vacuna esté al alcance de los países que la necesitan”,
Estas declaraciones se produjeron el miércoles.
Momento decisivo
Fauci ha planteado que el momento decisivo será a principios de mayo, cuando el gobierno de EEUU quiere que los estados apliquen la vacuna a todos los adultos.
En una entrevista de esta semana, el médico de EEUU señaló que es probable que será entonces cuando puedan obtener la vacuna todos los la quieran.
Algunas personas no querrán ser vacunadas, aunque, al parecer, está disminuyendo ese número de personas.
De acuerdo con una encuesta de este mes del Centro de Investigación Pew, el 69 por ciento de la población desea ser vacunada o ya lo ha sido.
The Biden-Harris Administration has been working around the clock to get America vaccinated. We’ve doubled daily vaccinations, secured enough doses for every American, and opened hundreds of sites across the country. Here’s a breakdown of our progress: pic.twitter.com/q6V8mnZRpK
— The White House (@WhiteHouse) March 14, 2021
Tecnología prometedora
Sin embargo, aunque Johnson & Johnson se encuentra rezagado de los demás fabricantes, su tecnología promete una gran producción masiva debido a que puede suministrar muchas más dosis por lote.
Más adelante en este año, cuando se espera que Merck & Co. empiece a producir la vacuna de Johnson & Johnson, la empresa podría generar cien millones de dosis mensuales.
Sería la misma cantidad que Pfizer y Moderna suministran al mes.
La Casa Blanca celebró el acuerdo entre Johnson & Johnson y Merck, pero para cuando la producción se ponga al corriente, tal vez esas dosis pasen a formar parte de un excedente cada vez mayor .
También podrían destinarse a la exportación.
Una opción es enviar la vacuna congelada que se fabricará en la planta de Merck en el extranjero, donde puede envasarse a un precio mucho más bajo.
With the Johnson & Johnson vaccine, we now have a third safe and effective COVID-19 vaccine being administered across the country. I’m grateful these folks are stepping up and getting vaccinated — and I encourage every American to do the same when it’s their turn. pic.twitter.com/n6Xs8TyS6C
— President Biden (@POTUS) March 5, 2021
Pago por dosis de la vacuna de Johnson & Johnson
Según las autoridades de EEUU, de los 10 dólares que el gobierno federal ha aceptado pagar por cada dosis de Johnson & Johnson, el compuesto activo en sí solo vale 30 centavos.
El resto es lo que se llama costo de llenado y envasado.
Si los reguladores estadounidenses le otorgan a AstraZeneca la aprobación para su uso, habrá todavía más vacunas.
Las autoridades de EEUU esperan que alrededor de 50 millones de dosis estén listas para su entrega en mayo.
El plan de rescate económico garantizaría que cada persona que necesita una vacuna tenga la oportunidad de vacunarse sin ningún costo. pic.twitter.com/zC0OyyFXGQ
— La Casa Blanca (@LaCasaBlanca) February 19, 2021
Nerviosismo por la vacuna de AstraZeneca
No obstante, los 20 funcionarios del gobierno de Biden están nerviosos por la vacuna de AstraZeneca.
Al parecer tiene más o menos la misma eficacia que la de Johnson & Johnson, pero requiere una dosis más, lo que complica su implementación.
A algunas autoridades de salud les preocupa que, como ya hay en proceso suficientes dosis para vacunar a todos los adultos que quieran vacunarse, la introducción de una cuarta vacuna solo confunda a la población.
Fuente: Infobae
Con información de The New York Times
