¿Se acuerda de los celulares del tamaño de un ladrillo? Bueno, este lunes 3 de abril del 2023 se cumplieron 50 años desde que la compañía Motorola realizó la primera llamada en el mundo desde un teléfono celular.
El Político
Fue Martin Cooper, ingeniero electrónico e inventor estadounidense, quien realizó la primera llamada desde un celular Motorola.
Panorama general
En ese momento, la compañía era la primera en invertir millones de dólares con el fin de ser los primeros en desarrollar una tecnología viable. Además, pretendían adelantarse a Bell System, el gigante americano de las telecomunicaciones y…finalmente, lo lograron.
En total, el pequeño equipo de diseñadores que trabajaban para Motorola, tardó tres meses en crear el DynaTac 8000X, el primer celular de la historia.
“Este teléfono móvil pesaba más de un kilo… Y su batería te permitía mantener una conversación durante unos 25 minutos. Pero eso no fue un problema porque el dispositivo era tan pesado que no podías levantarlo durante 25 minutos”, explicó Cooper en una reciente entrevista para AFP.
En contexto
El 3 de abril de 1973, Martin Cooper salió a una acera de la Sexta Avenida de Manhattan con un dispositivo del tamaño de un ladrillo e hizo la primera llamada pública desde un teléfono celular a uno de los hombres con los que había estado compitiendo para desarrollar el dispositivo.
“Estoy llamándote desde un teléfono celular, pero uno real, uno personal, inalámbrico, un teléfono celular portable”, le dijo Cooper, entonces ingeniero de Motorola, en la llamada a Joel Engel, jefe de los laboratorios Bell, propiedad de AT&T, reportó CNNEspanol.
Según recuerda, su rival no estaba contento por recibir la llamada, como si lo estaba Cooper por llamarlo.
“Se notaba que yo no era reacio a restregarle las narices en este asunto. Fue educado conmigo”, dijo Cooper a CNN. “Al día de hoy, Joel no recuerda esa llamada y supongo que no le culpo” (CNN no pudo ponerse en contacto con Engel).
Después de la primera llamada de Cooper, problemas en la fabricación y regularización gubernamental ralentizaron el avance de la difusión del teléfono móvil entre el público, afirma.
Por ejemplo, Cooper recuerda a la Comisión Federal de Comunicaciones, organismo en el que ahora trabaja como asesor, luchando por resolver cómo dividir los canales de radio para garantizar la competencia.
Tendría que pasar una década para que una inversión de ese teléfono DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) saliera al mercado, por la suma de US$ 3.900. El teléfono, similar al que Gordon Gekko tenía en la película “Wall Street”, pesaba 1,5 kilos y medía cerca de 30 centímetros.
Comparar eso con el iPhone 14, que pesa 2,5 kg y mide algo menos de 15 cm, o con cualquiera de los smartphone económicos Android que cuestan entre US$ 200 y 300.
En los 50 años transcurridos desde aquella primera llamada, el voluminoso aparato de Cooper ha evolucionado y ha sido sustituido por una amplia gama de teléfonos más finos y rápidos que ahora son omnipresentes y están remodelando las industrias, la cultura y la forma en que nos relacionamos entre nosotros y con nosotros mismos.
50 years ago today, Martin Cooper helped us make history with the first cell phone call ?.
Whether you had the first DynaTAC, the iconic razr, or the newest motorola edge, comment below with your moto memories and help celebrate our #GoldenAnniversary ?. #MotoGoldenWeek pic.twitter.com/9HSPJXuYpb
— motorola (@Moto) April 3, 2023
¿Qué es un teléfono celular?
El teléfono celular es un dispositivo de telecomunicación independiente. Permite realizar distintas operaciones como llamadas, mensajes de texto y, más recientemente, acceso a Internet y a diversas aplicaciones digitales.
Es un aparato indispensable en el mundo actual, cuya historia evidencia los grandes cambios tecnológicos atraviesan las sociedades desde fines del siglo XX.
While I feel like I've been busy with promotion for #CuttingtheCord, I decided to test it. Turns out I have been! Lots of fun stuff here, and all fun to do. Will keep adding to it! https://t.co/iRdirQo2Q2
— Martin Cooper (@MartyMobile) April 30, 2021
Entre líneas
El teléfono móvil moderno no despegó hasta los años 90, cuando se redujo su tamaño y se hizo más fácil de usar. Hoy, el 97% de los estadounidenses posee algún tipo de teléfono móvil, según un estudio de 2021 del Centro de investigaciones Prew.
En los años transcurridos desde aquella primera llamada, Cooper escribió un libro sobre el poder transformador del teléfono móvil, ha fundado empresas y ha realizado giras de conferencias y apariciones en medios de comunicación. Pero no todos los aspectos de los avances tecnológicos modernos son necesariamente de su agrado.
“Demasiados ingenieros se centran en lo que llaman tecnología y en las herramientas, el hardware, y olvidan que el objetivo de la tecnología es mejorar la vida de las personas”, afirma Cooper. “La gente lo olvida, y yo tengo que recordárselos continuamente. Intentamos mejorar la experiencia humana. De eso se trata la tecnología.
Sin embargo, si miramos hacia atrás los últimos 50 años, Cooper aprueba en gran medida a dónde nos ha llevado el teléfono.
Él mismo es usuario de iPhone (y antes de Samsung), y le encanta usar su Apple Watch para hacer un seguimiento de su actividad de nado y conectar sus audífonos al teléfono. Cooper considera que los avances tecnológicos son positivos para la sociedad.
“Soy optimista. Sé que el móvil tiene desventajas. Hay gente que se vuelve adicta a él. Hay gente que cruza la calle hablando por móvil", dice Cooper. "En general, creo que el teléfono móvil ha cambiado a la humanidad para mejor y que seguirá haciéndolo en el futuro".
En conclusión
Ahora, a sus 94 años, Cooper utiliza un iPhone de última generación y explica que le abruma la facilidad que tienen sus hijos para utilizar los teléfonos inteligentes.
De igual manera, está convencido del infinito potencial de los smartphones, algo que le preocupa y tiene “devastado”.
Las preocupaciones principales del ingeniero son las adicciones y conductas peligrosas que pueden provocar los celulares. “Me asusta ver a tanta gente cruzar la calle con los ojos en sus teléfonos inteligentes”, explica Cooper.
Por último, Martin Cooper dice tener confianza en la humanidad y tecnología; considera que, al igual que pasó con los televisores que hipnotizaban a la gente, el fenómeno del smartphone se asentará en unos años y los usuarios se autoregularán.
“Cada generación será más inteligente. Aprenderán a usar los teléfonos inteligentes de manera más eficiente. Tarde o temprano, los humanos siempre terminan avanzando”, dice con optimismo.
Pero, aunque el vasto alcance e impacto de los teléfonos celulares parece haber tomado por sorpresa a algunos, Cooper afirma que la posibilidad de que algún día se consideraran esenciales para gran parte de la humanidad estaba clara desde el principio.
“No estoy sorprendido de que ahora todos tengan un teléfono celular”, dijo Cooper, ahora con 94 años, a CNN. “Solíamos contar la historia de que algún día, cuando nacieras, te asignarían un número de teléfono. Si no contestabas, morirías”.
