¿Por qué la segunda vuelta en Georgia es tan importante para los Demócratas?

El partido ingresa al próximo ciclo defendiendo 23 escaños, incluidos dos ocupados por independientes que se reúnen con los demócratas. Eso se compara con solo 10 escaños que los republicanos esperan mantener en su columna.

Además de los obstáculos potenciales, algunas contiendas de 2024 se realizarán en estados que se han vuelto cada vez más hostiles a los demócratas, incluidos Montana, Ohio y Virginia Occidental.

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Actualmente, solo tres senadores demócratas representan los estados que ganó Donald Trump en 2020, y todos están listos para la reelección en 2024. Estos son Joe Manchin (D-WV), Jon Tester (D-MT) y Sherrod Brown (D-OH ), aunque solo Brown ha confirmado que se postula nuevamente. Todos estos son estados muy rojos, y ganarlos en un año presidencial será bastante difícil para los demócratas.

Pero las vulnerabilidades son más profundas. Los únicos estados remotamente cercanos en la contienda presidencial donde los republicanos defienden escaños son Florida y Texas, dos estados donde los demócratas se quedan cortos últimamente. Los demócratas también están defendiendo escaños en cinco estados que Joe Biden ganó por un estrecho margen en 2020. Estos escaños los ocupan Kyrsten Sinema (D-AZ), Tammy Baldwin (D-WI), Bob Casey Jr. (D-PA), Jacky Rosen ( D-NV) y Debbie Stabenow (D-MI).

Los demócratas podrían pensar que no tienen nada de qué preocuparse con respecto a este grupo de escaños porque, miren, el partido simplemente desafió a los detractores en el difícil año de 2022, ganando al menos una contienda estatal en cada uno de estos, por lo que claramente estos estados se apoyan en sus favor.

Pero siempre es un error sobreestimar los resultados de las últimas elecciones y subestimar cuánto podrían cambiar las cosas antes de las próximas. Particularmente si Trump no es el candidato nuevamente, las coaliciones de los partidos podrían verse revueltas de manera impredecible. E incluso Trump estuvo bastante cerca de ganar estos estados en 2020.

La clase de 2024

Los senadores cumplen mandatos de seis años, por lo que solo un tercio del cuerpo se presenta a elección en cada ciclo. Y la agrupación particular de escaños en el Senado (conocidos como una " clase ") para las elecciones de 2024 ha disfrutado de una candidatura particularmente favorable para los demócratas. Hay que retroceder hasta la ola republicana de 1994 para obtener un sólido desempeño republicano. Desde entonces, han estado en la boleta electoral en los siguientes años:

• 2000: Un año presidencial reñido en el que Al Gore ganó el voto popular, pero George W. Bush ganó en el Colegio Electoral y los demócratas obtuvieron cuatro escaños en el Senado en términos netos.
• 2006: Un año de ola demócrata, en el que el partido retomó tanto la Cámara como el Senado, obteniendo seis escaños en esta última cámara.
• 2012: Un año demócrata fuerte para la reelección de Barack Obama, en el que el partido amplió inesperadamente su mayoría en el Senado en dos escaños.
• 2018: Otro año de ola demócrata, pero el partido había ganado tantos escaños en estados profundamente rojos en ciclos anteriores que tenía varios titulares en territorio fuertemente republicano, por lo que terminaron con una pérdida neta de dos escaños.

Así que esta clase del Senado es riesgosa para los demócratas en parte porque han tenido mucha suerte en el pasado. Casi la mitad de la mayoría de los demócratas en el Senado (23 senadores en funciones) proviene de este grupo de escaños, por lo que todos estarán en la boleta electoral en 2024. Mientras tanto, solo 10 republicanos estarán arriba, aunque las elecciones especiales podrían aumentar este número. Eso ya es una desventaja numérica. Pero la desventaja se extiende a qué asientos específicos están arriba.

Qué asientos específicos están libres

Para comprender el alcance del desafío de los demócratas, es importante darse cuenta de que el Senado ha cambiado. En el pasado, era común que los votantes de un estado respaldaran a los candidatos al Senado ya la presidencia de diferentes partidos. Por ejemplo, después de las elecciones de 2000, que fueron muy reñidas, 30 de los 100 senadores en ejercicio representaron a estados en los que el candidato presidencial de su partido no ganó en las elecciones más recientes. Eso es mucha división de boletos.

Desde entonces, ese número ha disminuido gradualmente, ya que los demócratas de los estados rojos y los republicanos de los estados azules se retiraron o fueron derrotados. Cuando Trump asumió el cargo, quedaban 14 de esos senadores. El próximo año, habrá cinco o seis (dependiendo de si Walker puede desbancar a Warnock en la segunda vuelta de las elecciones de Georgia). El Senado ha ordenado por partidismo.

Manchin y Tester no han anunciado si volverán a presentarse. Ambos han ganado repetidamente en sus respectivos estados, aunque sus victorias en 2018 fueron estrechas (cada uno ganó por alrededor de 3,5 puntos porcentuales). Si uno o ambos se retiran, los demócratas tendrían inmensas dificultades para encontrar candidatos con un atractivo interpartidario comparable. Brown ha dicho que se postula nuevamente, y Ohio no es tan rojo como los otros dos estados, pero si los republicanos pueden encontrar un retador competente, también enfrentará una competencia difícil.

Así que son tres escaños en los que, solo por el partidismo subyacente, los demócratas tendrán dificultades.

Luego hay cinco estados indecisos que, si la historia reciente sirve de guía, es probable que tengan resultados presidenciales y senatoriales muy parecidos.

Lo que importa

En Arizona, Kyrsten Sinema ha enfurecido a los progresistas y puede enfrentar un desafío principal del representante Rubén Gallego. En Nevada, Jacky Rosen acaba de ver a su colega Catherine Cortez Masto sobrevivir por poco a una competencia muy reñida en 2022. Luego están los populares titulares de Rust Belt Debbie Stabenow, Tammy Baldwin y Bob Casey Jr.

Ninguno de ellos comenzará como perdedor, y todos bien podrían sobrevivir. Pero nuevamente, es probable que mucho dependa de la contienda presidencial, y si esa contienda se inclina hacia el Partido Republicano, podrían seguir varios de estos escaños en el Senado.

El siguiente es un conjunto de posibles estados demócratas: Maine, donde el senador independiente Angus King se reúne con los demócratas; tiene 78 años y no ha anunciado si volverá a postularse, Minnesota (Amy Klobuchar), Virginia (Tim Kaine) y Nuevo México (Martin Heinrich). Todos comienzan como favoritos, pero estos estados no son tan abrumadoramente demócratas como para tener la absoluta certeza de ganar.

Más allá de eso, los demócratas también tendrán que defender el escaño del senador Bob Menéndez (D-NJ), quien nuevamente está bajo investigación federal . Menéndez fue acusado previamente de cargos de corrupción pública en 2015, pero su juicio terminó con un jurado dividido y el Departamento de Justicia se dio por vencido en el caso. Nueva Jersey es un estado sólidamente demócrata, pero el partido probablemente se sentiría mejor si su candidato no fuera un blanco perenne del Departamento de Justicia.

Mientras tanto, de los escaños ocupados por el Partido Republicano en las elecciones, solo los ocupados por los senadores Rick Scott (R-FL) y Ted Cruz (R-TX) están en estados presidenciales remotamente cercanos.

Florida se ha alejado de los demócratas, como se vio recientemente en las aplastantes victorias de reelección del gobernador Ron DeSantis y el senador Marco Rubio este mes. Texas ha tenido una tendencia hacia los demócratas (Trump solo ganó por 5,6 puntos porcentuales en 2020 y Cruz ganó la reelección por 2,6 puntos porcentuales en 2018), pero aún así, los demócratas no han ganado una carrera estatal allí desde 1994 .

La comida para llevar

Las matemáticas prohibitivas del Senado para 2024 de los demócratas aumentan las apuestas de la segunda vuelta de Warnock/Walker en Georgia: si el partido comienza con una mayoría de 51 a 49 en lugar de una de 50 a 50, al menos pueden darse el lujo de perder un escaño el próximo ciclo sin perder control.

Eso es especialmente importante porque, en un año presidencial, el mayor desafío del partido será mantener sus tres escaños en los estados profundamente rojos: Virginia Occidental, Montana y Ohio. La primera gran pregunta es si Manchin y Tester volverán a postularse, y si lo hacen, la siguiente pregunta es si pueden seguir desafiando la gravedad partidista, como lo hizo Collins en 2020.

Pero un análisis basado únicamente en el partidismo estatal sugeriría que es probable que los demócratas pierdan los tres escaños incluso en un gran año para su candidato presidencial y su partido a nivel nacional. Esa es la razón principal por la que mantener el Senado será tan difícil para ellos. El mapa del Senado de 2022 estaba, como escribí el año pasado, "relativamente equilibrado", pero el mapa de 2024 simplemente no lo está. (Y de nuevo, eso se debe principalmente a que los demócratas han tenido tanto éxito en estas carreras anteriormente, por lo que simplemente tienen más que perder).

¿Y si 2024 no es un buen año para los demócratas a nivel nacional? Bueno, entonces podrían perder algunos o todos esos cinco escaños estatales indecisos, lo que los dejaría en un grave déficit en el Senado del que les tomaría muchos años salir.

Fuente: Vox