Quienquiera que gane la reñida carrera por la gobernación de Virginia el martes, la mancomunidad ofrecerá una lectura fascinante sobre dónde se encuentra la tormentosa política del país un año después de que Joe Biden venció a Donald Trump, y puede señalar lo que sucederá a continuación.
El Político
En los últimos días de la contienda, tanto los candidatos en Virginia, como el presidente actual y el expresidente, han señalado cómo la contienda tiene importancia nacional y podría marcar la pauta para las elecciones de mitad de período del próximo año y más allá.
"Todo el país está viendo esto… solo hay dos elecciones estatales este año, Nueva Jersey y Virginia, y todos los ojos están puestos en Virginia. La nación necesita que votemos por ellos también", declaró el republicano Glenn Youngkin en su último día de campaña el lunes a CNN.
Irónicamente, sin embargo, Youngkin ha hecho todo lo posible para mantener la campaña local, haciendo hincapié en cuestiones como las escuelas y los impuestos locales, para evitar ser absorbido por la vorágine política que aún se desata en torno a Trump.
Elecciones en Virginia
El demócrata Terry McAuliffe, quien está compitiendo por un segundo mandato no consecutivo, espera que la apatía entre los votantes de su partido después de una campaña algo errática no disminuya la participación en los bastiones demócratas en el cinturón de cercanías en las afueras de Washington.
Después de anclar su apuesta por tratar de pintar a Youngkin como una versión menos profana de Trump, necesita el temor ante el posible regreso del expresidente para motivar a sus votantes.
"Trump lo ha respaldado por décima vez hoy", dijo McAuliffe luego de que el expresidente emitiera un nuevo comunicado respaldando a su oponente el lunes. "¿Qué te dice eso? La pequeña gente de MAGA, no tan emocionada como pensabas".
McAuliffe incluso llegó a afirmar el lunes por la noche que Youngkin estaba "haciendo un evento" con el expresidente, aunque un asistente de Youngkin confirmó a CNN que el candidato republicano no convocó a un tele-mitin que Trump llevó a cabo el lunes por la noche.
Destino político tras Virginia
Puede ser peligroso extrapolar demasiado sobre el destino político de la nación en una sola carrera. Y lo que suceda el martes no definirá las elecciones legislativas críticas de 2022 ni el duelo presidencial de 2024.
Pero Virginia y Nueva Jersey a menudo se ven como referendos sobre una nueva Casa Blanca, ya que votan un año después de las elecciones presidenciales.
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Una derrota de McAulliffe sería considerada un desastre para los demócratas y una señal de que los votantes ya se han vuelto contra ellos.
Momento para el Partido Republicano
Hasta que el entonces senador Barack Obama ganó Virginia camino a la Casa Blanca en 2008; Virginia fue considerada un estado sureño sólido y conservador para los votos presidenciales; incluso cuando elegía a algunos demócratas en todo el estado.
Pero se ha vuelto azul en las últimas cuatro elecciones presidenciales que es una de las razones; por las que las luchas de McAuliffe este año, después de un mandato exitoso entre 2014 y 2018, son sorprendentes. (Virginia no permite que los gobernadores cumplan mandatos consecutivos).
Pero si alguna vez hubo un momento para que un gobernador republicano recuperara el estado, puede que sea ahora. Un presidente demócrata en funciones ha soportado unos meses miserables con sus índices de aprobación cayendo sobre los 40.
