En la actualidad, EEUU solamente tiene embajadores en 10 de sus 21 embajadas en la región.
El Político
Entre las plazas vacantes están Brasil, la mayor economía, y Chile, uno de los países más prósperos; así como varios estados centroamericanos que son clave para Estados Unidos en términos de gestión de flujos migratorios como El Salvador y Honduras.
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La responsabilidad de estos nombramientos no recae exclusivamente sobre la Casa Blanca, pues cada una de estas designaciones deben ser confirmadas por el Senado, reportó la BBC.
Omisiones preocupantes de EEUU
"Esto es preocupante. Y no ayuda justo el momento cuando hay una percepción de que Estados Unidos está perdiendo interés en América Latina, donde China está ganando más fuerza, igual que Rusia y otros países. Esto obviamente tiene un impacto", le dice a BBC Mundo Michael Shifter, presidente de Diálogo Interamericano, un centro de estudios con sede en Washington.
"Tener un representante del gobierno de Estados Unidos con alta autoridad manda un mensaje muy claro de interés, de compromiso con la relación bilateral. Esto no quiere decir que no pueda haber otros funcionarios, pero nunca es lo mismo tener a cargo al segundo que a un embajador. Además, esto se presta a interpretaciones del país receptor que tal vez piensa lo peor, que a Estados Unidos no le importa y eso tiene un impacto muy negativo en la relación", agrega.
Estas vacantes se producen además en un año en el que EEUU será anfitrión de la cumbre de las Américas, que se realizará en junio en Los Ángeles (California), un evento que tradicionalmente convoca a los mandatarios de todo el continente americano.
Problema global para EEUU
Pero aunque la falta de embajadores estadounidenses en América Latina es notoria y mayoritaria, en realidad, más que reflejar el interés o desinterés del gobierno de Biden por la región es una muestra del funcionamiento actual del sistema político en Estados Unidos.
De acuerdo con un reporte del Departamento de Estado de EE.UU., de 227 embajadores que deben ser nombrados por el gobierno de Biden había 80 puestos vacantes a mediados de febrero de 2022.
Entre los puestos vacíos hay muchos en países claves. Así, por ejemplo, en Europa no hay embajador en Alemania, Reino Unido, ni siquiera en Ucrania, que está en el medio de la mayor crisis geopolítica de la actualidad.
Biden tampoco tiene representantes en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, India o Corea del Sur.
Llamado para acelerar los procesos
El secretario de Estado, Antony Blinken, ha hecho numerosos llamamientos al Senado para acelerar el proceso de confirmación de los diplomáticos, advirtiendo sobre las posibles repercusiones negativas.
"Este es un problema enorme. En virtualmente cada desafío que encaramos, incluyendo lidiar con Rusia, con China, con actores no estatales; enfrentamos dificultades por el hecho de que no tenemos sobre el terreno a nuestro equipo completo de seguridad nacional; y de política exterior", reconoció Blinken durante una visita a Indonesia el 14 de diciembre de 2021.
Estas limitaciones pueden tener graves consecuencias a juzgar por las conclusiones de la comisión bipartidista; que investigó los ataques del 11 de septiembre de 2001 y que concluyó que los retrasos en el nombramiento; de personal clave en cargos de seguridad nacional contribuyó al fracaso de Estados Unidos en prevenirlos.
