Familiares de José Vicente Rangel confirmaron su fallecimiento en la mañana de este viernes, tras varios días de penosa enfermedad.
El Político
En un comunicado publicado en las redes sociales la familia Rangel Avalos anunció que "el día de hoy 18 de diciembre falleció un luchador incansable, nuestro amado José Vicente Rangel Vale de un paro cardíaco, Paz a su alma".
El día de hoy, 18 de diciembre 2020, debido a un paro cardíaco, falleció un luchador incansable, nuestro amado José Vicente Rangel Vale. Paz a su alma.
Familia Rangel Ávalos.
— José Vicente Rangel (@Josevrangelv) December 18, 2020
Rangel fue un activo dirigente de la de izquierda venezolana desde la décadas de los sesenta y miembro relevante en el equipo de gobierno de Hugo Chávez Frías. Hasta hace unos meses mantuvo un programa de televisión.
Fue candidato a la Presidencia del país caribeño en tres oportunidades, en 1973 y en 1978 apoyado por el Movimiento al Socialismo (MAS).La tercera vez, en 1983, lo apoyaba el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) y el Partido Comunista de Venezuela (PCV).
Al arribo de Hugo Chávez al gobierno ocupó la vicepresidente de la República, posición que mantuvo desde el 28 de abril de 2002, cuando reemplazó a Diosdado Cabello, hasta el 8 de enero de 2007 fecha en que tomó posesión Jorge Rodríguez. Es el más longevo de todos los que ocuparon dicho cargo durante el gobierno de Hugo Chávez.
Hijo del coronel gomecista José Vicente Rangel Cárdenas, quien fue Presidente del Estado Zamora. Estudió primaria y bachillerato en Barquisimeto, en el estado Lara.
Su actividad política comenzó a los 16 años, en la liberal progresista Unión Republicana Democrática (URD). Se intensificó con su oposición activa al golpe militar de 1948, que derrocó al renombrado escritos Rómulo Gallegos, quien llegó a la presidencia postulado por el partido Acción Democrática en las primeras elecciones universales, directas y secretas de Venezuela en 1946. Una junta militar lo sustituyó .
Había empezado la carrera de Derecho en la Universidad de los Andes (ULA). Siguió sus estudios en la Universidad Central de Venezuela (UCV). Fue arrestado por autoridades militares por sus actividades políticas y expulsado del país.
Se exilió en Chile, donde conoció a la artista plástico chilena Ana Ávalos, con quien contrajo matrimonio y tuvo dos hijos: Gisela Rangel Ávalos y José Vicente Rangel Ávalos.
En ese país rosiguió sus estudios en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, y después en España, en la Universidad de Salamanca. Finalmente se graduó en la Universidad de Santiago de Compostela.
Después de la caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, en 1958 regresó a Venezuela. Resulta electo diputado al Congreso por cinco legislaturas consecutivas. Primero en representación de URD. Luego por los partidos de izquierda Movimiento al Socialismo (MAS), Partido Comunista de Venezuela (PCV) y El Movimiento Electoral del Pueblo (MEP).
Se presentó tres veces sin éxito como candidato a presidente de la República, en las elecciones efectuadas en 1973, 1978 (ambas por el partido MAS) y 1983 (por el MEP, PCV, entre otras organizaciones), Junto con su actividad política también ejerció la abogacía.
Faceta de periodista
Rangel fue dos veces ganador del Premio Nacional de Periodismo de Venezuela. Es autor del Expediente Negro, un libro que investiga las violaciones a los derechos humanos en el país entre 1960 y 1970. Publicó además las obras Tiempo de Verdades, Socialismo y Democracia, La Administración de Justicia en Venezuela, entre otros trabajos de ensayo sobre política y derechos humanos.
En 1990 decidió dejar la militancia política y optó por el periodismo. Se adentró de lleno en el periodismo empírico produciendo micros radiales para la cadena Unión Radio y fue columnista de los diarios "El Universal", "Panorama", "El Informador", "La Tarde", "El Regional", "2001″ y en la revista de política "Bohemia". Fue Director del Semanario "Que Pasa en Venezuela" y de los Diarios "La Razón" y "Clarín".
Pero su labor más destacada en el mundo periodístico fue la dirección de su programa de televisión llamado "José Vicente Hoy" en el nuevo canal Televen.
Fue un programa de política y opinión muy personal, en el que presentaba su punto de vista, críticas y denuncias sobre casos de corrupción de los gobiernos de Carlos Andrés Pérez y Rafael Caldera.
Su pluma y su verbo fue un factor fundamental para la llegada de Hugo Chávez al poder.
A pesar de la gran populariad que disfrutaba el programa, decidió dejarlo para integrar el gabinete del recién elegido presidente Hugo Chávez el 2 de febrero de 1999.
Gabinete de Hugo Chávez
El presidente Hugo Chávez lo nombró ministro de relaciones exteriores. Durante su estadía en el ministerio, dirigió el primer gran periplo internacional que realizó Chávez, gira en la que visitó a todos los países miembros de la OPEP.
Fue también el responsable de la Cumbre de Caracas para concretar acuerdos entre los países miembros sobre la necesaria disminución de la producción de petróleo y aumentar su precio en los mercados internacionales. Ocupó el cargo hasta febrero del 2001.
En ese mismo año pasó a dirigir el Ministerio de la Defensa (siendo el primer civil en ejercer ese cargo en toda la historia de la República) hasta mayo de 2002, cuando fue nombrado Vicepresidente de la República. En el golpe de Estado del 11 de abril de 2002 que derrocó por 47 horas a Chávez y su gobierno, fue parte de la resistencia que ejecutó el contragolpe contra el presidente de facto Pedro Carmona Estanga que permitió la restitución de Chávez el 13 de abril.
Leyenda negra
La vida polítca de José Vicente está llena de luces y sombras. Por años fue un destacado defensor de los Derechos Humanos, pero en el ejercicio del poder no hizo nada por respetarlos. Sus detractores le acusan se haber sido cómplice por acción omisión de los crímenes cometidos por la guerrilla urbana en los años sesenta. Así como de la autoría intelectual de los homicidios de personalidades destacadas, tráfico de influencias, de vínculos con negocios de armas, y de ser uno de los principales estrategas de las acciones del gobierno de Chavez y de Maduro en decisiones políticas que bordean la ilegalidad.
El 8 de enero de 2007 entregó el cargo que hasta ese momento ostentaba y recibió una réplica de la espada del Libertador Simón Bolívar como reconocimiento a sus cinco años como vicepresidente.
En marzo de ese año retomó su programa televisivo "José Vicente Hoy". Su primer invitado: el propio Hugo Chávez Frías.
Fue sin duda un político de sorteó la dictadura, creció y cobro fama en la democracia y, según sus críticos ,es uno de los grandes artífices de la destrucción institucional de su natal Venezuela.
Fuentes: Elections Meter / Noticias Barquisimeto
