Un comité de expertos entregó a la ONU un análisis sobre el riesgo de una emergencia sanitaria global y qué hay que hacer para prevenirla. ¿La mayor amenaza? Una gripe masiva y mortal, expresa abiertamente el documento que fue publicado en diversos medios de comunicación.
El Político
Una de las versiones apareció en diarios de Nueva York el 5 de octubre del 2019, pero versiones preliminares circulaban desde comienzo del año, en el mismo advertían:
"Si un brote de un nuevo y agresivo tipo de gripe estallara mañana, el mundo no tendría herramientas para evitar la devastación. Morirían entre 50 y 80 millones de personas y liquidaría el 5% de la economía global. No contamos con las estructuras suficientes para hacer frente a la próxima pandemia letal".
Los 15 mejores especialistas del mundo
Sobre estacruda realidad alertó un grupo de expertos de la OMS y el Banco Mundial, reunidos en una junta llamada The Global Preparedness Monitoring Board (GPMB), a los que la ONU encargó una evaluación tras la última epidemia de ébola en África subsahariana, con el objetivo de aprender de los errores del pasado.
Los especialistas han analizado las infraestructuras, el dinero disponible para emergencias, el número de profesionales capacitados para solucionarlas y los mecanismos de coordinación entre países.
Según las conclusiones de su primer Informe anual sobre Preparación Mundial de Emergencias Sanitarias, "el espectro de una urgencia sanitaria global se vislumbra en el horizonte". "Sería genial decir que estamos preparados para lo que puede venir, pero no es así. Tenemos que hacer una serie de cambios y vamos a controlar que se lleven a cabo", explica la supervisora de este análisis, Harlem Brundtland, que fue primera ministra de Noruega (1981, 1986-1989 y 1990-1996) y directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre 1998 y 2003.
El documentó se presentó en Nueva York la última semana de septiembre coincidiendo con la cumbre de la ONU de cobertura sanitaria global.
La junta que ha elaborado este informe está compuesta por 15 miembros entre los que hay técnicos, políticos y altos representantes de diferentes organismos. "Durante mucho tiempo hemos permitido que se suceda un ciclo de pánico y abandono: prodigamos los esfuerzos cuando surge una amenaza grave y nos olvidamos rápidamente cuando remite", reza el documento entregado a la ONU. ¿Qué hay que cambiar?
Seguimos sin invertir lo suficiente
"El escollo principal es la financiación. Sigue sin invertirse lo suficiente, aun siendo lo más inteligente desde el punto de vista económico. Por cada dólar invertido en vigilancia, ahorras 10 en servicios médicos", apunta Elhadj As Sy, secretario general de Cruz y Media Luna Roja , y otro de los responsables del estudio.
Los expertos señalan acciones muy concretas que adoptar por parte de los países más ricos, como por ejemplo destinar cantidades significativas a fondos destinados a la salud global, el Fondo Mundial de lucha contra la malaria, el sida y la tuberculosis, la alianza Gavi (destinada a promover la vacunación), y la Asociación Internacional de Fomento, que ofrece préstamos asequibles a países en desarrollo.
Compromisos indispensables para impedir una pandemia
Estos son algunos de los objetivos concretos que determinan los autores del informe sobre preparación mundial para emergencias sanitarias fueorn los siguientes:
Elaborar un plan de seguridad sanitaria, determinar los recursos y nombrar a un coordinador de alto nivel para aplicar estas medidas.
La OMS y el Banco Mundial, en colaboración con los países, tienen que elaborar y aplicar intervenciones prioritarias que puedan financiarse en los ciclos presupuestarios actuales
Los donantes y los países deben establecer plazos para la financiación y desarrollo de una vacuna universal contra la gripe y antivíricos de amplio espectro.
Fortalecer la I+D antes y durante el estallido de una epidemia
La ONU y la OMS tienen que definir con claridad las funciones y responsabilidades y los mecanismos de activación oportunos para la respuesta coordinada en caso de emergencia sanitaria.
También encarga a estos organismos realizar dos ejercicios de formación y simulación, uno de ellos sobre un patógeno respiratorio letal.
Prepararse para lo peor
Otra de las recomendaciones del informe presentado comienza con la preocupante advertencia de que "hay que prepararse para lo peor". Esto quiere decir que nadie es ajeno a las consecuencias más nefastas.
"Europa y Norteamérica se sienten muy a salvo, pero hay que explicar a la gente que, en un mundo interdependiente, cualquier brote puede afectar, como mínimo, a los países vecinos. Creo que todavía no somos conscientes de lo conectado que está este planeta a través del transporte aéreo. En cuestión de horas puedes haber llevado cualquier enfermedad de un lado del globo a otro", recalca Brundtland.
"Si queremos empezar a prepararnos ya, hay que instalar laboratorios en zonas en riesgo, preparar personal cualificado como epidemiólogos e informar a la población para que ellos mismos sean los primeros que den la voz de alarma. Pero no estoy diciendo nada nuevo: 189 Gobiernos ya se comprometieron en la cumbre de Abuya de 2000 a destinar el 15% de su presupuesto a mejorar la sanidad y no lo han hecho", apunta As Sy.
"Yo era directora general de la OMS durante esa cumbre, recuerdo el entusiasmo cuando se llegó a ese acuerdo, y comprobar 20 años después que estamos tan lejos de ese objetivo…", se lamenta su compañera.
Un ejemplo actual lleva al terreno de todo lo que dice este análisis sobre el papel. David Gressly, quien coordina la respuesta de la ONU al último brote de ébola en República Democrática del Congo (RDC), explica que uno de los ejes en los que ya están trabajando, incluso antes de que la epidemia finalice, es el después
. "Este brote ha estallado porque la vigilancia no ha sido buena, y la respuesta se retrasó mucho. Nos hemos dado cuenta de que el enfoque clásico ya no funciona realmente. Y si no previenes bien, la respuesta después es más costosa", señala.
El experto defiende con datos la necesidad de actuar de un modo diferente: "Esta es la décima epidemia en RDC desde 1976. Las últimas cuatro se han producido en los últimos cinco años. Los brotes no solo estallan cada menos tiempo, sino que además son más complejos porque la población se aglutina cada vez más en grandes ciudades".
ONU Hábitat estima que para 2050, el 70% de la población mundial será urbana. Este proceso ya es visible. Muchas ciudades, especialmente en países menos desarrollados, crecen sin control y, por tanto, sin una previsión de servicios, incluidos los sanitarios y asistenciales. Una característica que en el futuro dificultará, y mucho, anticipar la transmisión de una enfermedad.
Los expertos de este informe secompromoterieron a analizar dentro de un año qué se ha hecho y qué no. Obviamente fueron ignorados por los gobiernos.
Aseguran que ya están trabajando en recopilar el suficiente número de datos para señalar quién estáactualizado
Los efectos económicos de una pandemia
El tiempo que dure la pandemia es un elemento clave para su impacto económico en el mundo; al aumentar las hospitalizaciones y el ausentismo laboral se afectaría la actividad de los países.
Científicos dicen que predecir la escala de tiempo e impacto de una pandemia de gripe es extremadamente difícil, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene varios "supuestos sugeridos" delineados en sus planes de acción ante una pandemia.
La cantidad de tiempo que dure una pandemia sería clave en su impacto económico. El mundo ya se enfrenta a la mayor crisis financiera desde la Gran Depresión, que ha afectado los supuestos económicos de los gobiernos, muchos de los cuales están intentando recortar gastos.
Una muerte anunciada
El informe de los quince expertós señaló
- Una pandemia de influenza puede ocurrir cuando un nuevo subtipo del virus de la influenza surja y se propague fácilmente entre seres humanos.
- Una pandemia de influenza puede comenzar en cualquier momento del año y cualquier lugar del mundo. La presencia de la enfermedad de propagaría al resto del mundo dentro de varias semanas o meses.
- Una sola ola de la pandemia podría durar entre varias semanas a algunos meses, pero posiblemente variaría de país en país e incluso dependiendo de la comunidad.
- Se espera que la mayoría de las comunidades experimenten múltiples olas de una pandemia.
- Se espera que un aumento en las hospitalizaciones, muertes y otros efectos varíen ampliamente entre países y comunidades. Se espera que las poblaciones vulnerable sean afectadas más severamente.
- La gente se mantendrá alejada del trabajo no sólo por sufrir la enfermedad, sino que porque estarán cuidando a parientes enfermos, cuidando a niños en casa que no asistieron a la escuela, o simplemente manteniéndose alejados. La ausencia a los lugares de trabajo será más alta que el índice clínico estimado.
Tomado de GPMB_Annual_Report_Exec_Summary_Foreword_and_About_Spanish.pdf
