Con ropa beige de presidiario y un moño desordenado de luchador de sumo, Álex Saab caminó casi arrastrando los pies y con los hombros vencidos hasta su celda temporal, donde almorzaría al igual que el resto de los presentes en la sala, solo que él no está en libertad.
El Político
Así lo hizo el presunto testaferro de Nicolás Maduro en el tribunal, ubicado en el edificio Wilkie Ferguson, en el centro de Miami, donde tuvo lugar el juicio virtual.
¿Por qué es importante?
En la sala se juramentaron y declararon los testigos de la defensa que intenta demostrar que el empresario, acusado de corrupción por 350 millones de dólares, gozaba de inmunidad diplomática cuando lo detuvieron en Cabo Verde, en junio de 2020, reportó El-Carabobeno.
Saab entró a la sala. Luego lo hizo el juez Robert Scola. El abogado defensor, Jonathan New, presentó los alegatos sobre que el señor Saab “fue y es un enviado especial”.
El asistente del fiscal de los EE.UU., Alex Kramer, se enfocó en señalar la falsedad de los documentos que avalan la inmunidad diplomática de Saab.
Entre líneas
Uno de los testigos en el caso es María González, una funcionaria con 30 años de servicio en la cancillería venezolana.
La funcionaria explicó que por sus manos pasan todos los documentos que son firmados por el ministro y el director general del Ministerio de Exteriores. Nombramientos de miembros de las misiones diplomáticas y enviados especiales. Ella sabe qué va a Gaceta Oficial y qué se archiva.
González rindió su testimonio vía telemática dede la Embajada de Suiza en el Country Club, en Caracas. Como se sabe, la embajada de EE.UU permanece cerrada.
Aunque la defensa hace poco más de un mes presentó una Gaceta Oficial del 26 de abril de 2018, que demostraba la designación de Saab como enviado especial, González aclaró que ese tipo de información no se publica en la gaceta.
Al presentarse, contó que comenzó a trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores en marzo de 1993, durante el segundo gobierno de Carlos Andrés Pérez. Bueno, realmente en los dos últimos meses de esa gestión que terminó con la destitución de Pérez en mayo de ese año.
De hecho, la Fiscalía de EE.UU. encontró en la biblioteca del Congreso de EE.UU. una copia archivada de la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela de esa fecha, en la cual no aparece tal designación mencionada.
El fiscal preguntó por la importancia que para el régimen de Nicolás Maduro significa el regreso de Saab a Venezuela.
También la interrogó por el levantamiento de la negociación en México en 2021, entre la dictadura chavista y el gobierno de Guaidó.
“Considero que el señor Saab fue una persona importante cuando EE. UU. nos impidió el acceso a alimentos y medicinas… Es importante para el gobierno de Maduro tenerlo de vuelta… Aquí nunca ha existido un gobierno de Guaidó”, última afirmación acompañada de risas de los sentados detrás de Saab”.
La audiencia ha finalizado. El día 20 de diciembre se presentarán los últimos argumentos legales de las partes y ya el juez Robert Scola podrá decir sobre la supuesta condición diplomática de Saab.
— Roberto Deniz (@robertodeniz) December 13, 2022
En contexto
El empresario colombo-venezolano Álex Saab Morán, fue extraditado a EE.UU. desde Cabo Verde, donde permanecía en prisión desde el pasado mes de junio de 2020, acusado de "lavado de dinero", y una figura cercana al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.
El nombre del empresario Alex Nain Saab Morán acaparó titulares en junio de 2020 cuando se informó de su captura en Cabo Verde, África, y su posible extradición a Estados Unidos. Pero ¿por qué fue capturado?
La entonces portavoz del Departamento de Justicia, Nicole Navas Oxman, indicó en ese momento que su detención se dio por una alerta roja de Interpol emitida por las acusaciones en Estados Unidos.
La Voz de América refiere que en julio de 2019, la Fiscalía del Distrito Sur de Florida acusó formalmente a Saab y su socio Álvaro Pulido por conspirar para cometer lavado de dinero y por lavado de dinero, relacionados con un “plan para pagar sobornos para aprovechar el tipo de cambio controlado por el gobierno de Venezuela”.
La acusación indica que desde 2011 y hasta 2015, aproximadamente, Saab y Pulido conspiraron con otros para lavar el producto de un esquema del soborno. Explican que se trataría de más de $350 millones de dólares.
Según el texto, en noviembre de 2011 Saab y Pulido obtuvieron un contrato para construir viviendas de bajos ingresos.
En ese contexto, habrían aprovechado del cambio oficial venezolano presentado documentos de importación falsos para bienes y materiales que nunca llegaron y sobornando funcionarios para la aprobación esos documentos.
¿Qué se puede esperar?
Kramer mostró cartas firmadas entre 2018 y 2020 por el canciller Jorge Arreaza, promovidas por la defensa.
El fiscal le preguntó a González si recordaba el contenido de las cartas o credenciales y ella dijo que sí, porque tiene una buena memoria.
Después el representante del Gobierno de EE.UU. se encargó de apuntar que en los primeros párrafos de las cartas enviadas por Arreaza a Cabo Verde para quejarse por la detención de Saab se le menciona como ciudadano venezolano, no como agente o enviado especial.
Pero New, el defensor, pasó a unos párrafos más abajo de la carta del canciller, en los cuales se refieren a Saab como ese agente, con suficientes condiciones diplomáticas, como si fuera el mismo Maduro el que viajara.
Mientras que la decisión definitiva del juez Scola se conocerá en dos semanas. De fallar en contra del empresario colombiano, serán pocas las opciones en el mazo de cartas de la defensa de Saab, quien enfrentaría el inicio del juicio por corrupción. De ser favorecido por el veredicto, podría regresar a Caracas con su inmunidad diplomática.
