A comienzos de la década de 1960, Japón, un país que para ese entonces se recuperaba de los estragos de la Segunda Guerra Mundial, presentó el Shinkansen, el primer “tren bala” del que se tiene conocimiento.
El Político
El medio de transporte, que une a la ciudad de Tokyo con la de Osaka, resultó, en su momento, una innovación revolucionaria. Cuando funciona a tope, el tren es capaz de llegar a velocidades que superan los 200 kilómetros por hora.
Más de seis décadas después, varias naciones del mundo han replicado el invento japonés. En Europa, distintas ciudades de ese continente se encuentran interconectadas por trenes de alta velocidad.
Más hacia el este del planeta, China cuenta con la red de “trenes bala” más grande de la Tierra. En conjunto, los trenes de alta velocidad del gigante asiático cubren un tramo de 30.000 kilómetros.
Pese a haber ganado la Segunda Guerra Mundial – y pese a ser una de las potencias que rivaliza con China – Estados Unidos no ha logrado, sin embargo, desarrollar una red de trenes de alta velocidad.
En 2015, el estado de California anunció el inicio de un proyecto que, en teoría, debería dar a luz a un “tren bala” que comunicará a Los Ángeles con San Francisco. De acuerdo con sus desarrolladores, el medio de transporte alcanzará los 320 kilómetros por hora.
La obra, que se conocerá como California High Speed Rail (Tren de Alta Velocidad de California, en español) y que podría estar concluida hacia 2029, tiene un costo total aproximado de 48 millones de dólares.
Más recientemente, en la costa este de Estados Unidos, las autoridades de Florida pusieron en marcha el primer “tren bala” de ese estado. Se trata del Brightline (Línea Brillante, en español).
Aunque opera desde hace un par de años, no fue sino hasta este viernes que el medio de transporte empezó a unir las ciudades de Miami y Orlando.
Durante su primer día cubriendo ese recorrido, el aparato se desplazó a tan sólo 60 kilómetros por hora. En su mejor momento, el tren apenas alcanzó los 150 kilómetros por hora.
Más allá de fallas técnicas (que no hubo), la baja velocidad del tren obedeció a los “obstáculos” que atraviesa a lo largo de su trayecto. Para empezar, el Brightline atraviesa varias calles y ello le obliga a ir más despacio.
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El tren también realiza paradas intermedias y, en algunos tramos, está en la necesidad de detenerse para darle paso a trenes tradicionales. Todo ello, como es lógico, repercute en el rendimiento del Línea Brillante.
En Estados Unidos también hay un “tren bala” que conecta a la ciudad de Boston, en Massachusetts, con Washington D.C., la capital de la Unión Americana. La ruta de ese medio de transporte es de unos 635 kilómetros.
