Una aplicación diseñada para el metaverso expone a los menores de edad para tener experiencias de acoso sexual, exposición a material pornográfico y amenaza de violación, en un mundo de realidad virtual.
El Político
Una reportera investigadora de la BBC News, haciéndose pasar por una niña de 13 años, utilizando una app, visitó espacios de realidad virtual. Allí encontró avatares simulando tener sexo. Le mostraron juguetes sexuales, preservativos y se le acercaron varios hombres adultos, con intensiones nada sanas.
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Una vez dentro del metaverso, un hombre le comentó a la investigadora de la BBC News que los avatares se pueden desnudar y tener relaciones sexuales. Otros le invitaron a practicar juegos eróticos.
Denuncian un primer caso de acoso sexual virtual en el metaverso de Facebook https://t.co/m6LyzD4UiQ
— EL MUNDO (@elmundoes) December 18, 2021
En esa realidad digital, los menores se mezclan libremente con los adultos. Allí los niños son expuestos a experiencias realmente dañinas y completamente inapropiadas.
La periodista investigadora de la BBC News comentó que: "me sorprendió la casi total sumersión en la que puedes esta en estos espacios. Empecé a sentirme como una niña otra vez. Así que cuando los hombres adultos empezaron a preguntarme por qué no estaba en la escuela y exhortándome a que participara en actos sexuales virtuales, me sentí muy perturbada".
La investigadora de BBC News entró al metaverso con un casco desarrollado por Mark Zuckerberg, fundador de Facebook.
La app que utilizó se llama VRChat. Se trata de una plataforma virtual online donde los usuarios pueden explorar con avatares en 3D.
Reacción
Por su parte, la Sociedad para la Prevención de la Crueldad de los Niños – NSPCC, ha reaccionado indignada y ha advertido que algunas aplicaciones del llamado metaverso son de diseño peligroso.
La sociedad defensora de la niñez manifestó estar "conmocionada e indignada" ante los hallazgos de la investigación.
Angy Burrows, director de políticas de protección infantil online de la NSPCC, añadió que la investigación había descubierto lo que calificó como una "combinación tóxica de riesgos" para los más pequeños.
Burrows añadió: "este es un producto cuyo diseño es muy peligroso, debido a descuidos y negligencias. Estamos viendo productos que se lanzan al mercado sin ninguna señal de que la seguridad ha sido tomada en cuenta".
Como resultado de la investigación de la BBC News, la NSPCC afirmó que las mejoras a la seguridad online son un tema urgente para abordar y resolver.
Por su parte los creadores de la app VRChat dijeron a la BBC News que: "estamos trabajando arduamente para convertirnos en un lugar seguro y ameno para todos. El comportamiento depredador y tóxico no puede tener cabida en la plataforma".
Alternativas de control
Muchas apps permiten a los usuarios "lanzar" simultáneamente sus experiencias a un celular, tablet o laptop, para que los padres puedan observar lo que está sucediendo, al mismo tiempo que el menor se encuentra juegando.
Meta tiene nueva función para evitar el acoso sexual en el metaverso https://t.co/N5pF30AUQz
— Infobae América (@infobaeamerica) February 6, 2022
La realidad virtual hoy
El metaverso va mucho más allá de lo que hasta ahora se conocía como realidad virtual. Es el nombre con el que se denomina hoy a los juegos digitales en 3D.
Las experiencias que tienen las personas en el metaverso se logran gracias los cascos audiovisuales de realidad virtual, como el desarrollado por Zuckerberg.
La tecnología, anteriormente limitada a juegos, podría ser adaptada para usos en varias otras áreas. Estamos hablando de actividades que van desde el trabajo, la docencia, teleconferencias, diversión, conciertos, viajes cinematográficos a sitios sin límite, y mucho más.
