El virus de la poliomielitis reaparece en Inglaterra. Por lo que se ha lanzado una campaña masiva de vacunación.
El Político
A todos los niños de entre uno y nueve años que viven en el área metropolitana de Londres, se les ofrecerá, en cuestión de semanas, una vacuna contra la poliomielitis.
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La decisión que anunció el Gobierno británico se produce luego de que se detectaran rastros del virus. Que en ciertos casos puede provocar parálisis e incluso la muerte, en las aguas residuales de ocho distritos de la capital de Reino Unido.
La campaña buscará inmunizar a casi un millón de niños, incluidos aquellos que ya la han recibido.
"Reconozco que los padres y tutores estarán preocupados. Sin embargo quiero tranquilizarlos: no se ha diagnosticado a nadie con el virus de poliomielitis. Y el riesgo para la población en general es bajo", declaró a los medios el ministro británico de Sanidad, Steve Barclay.
Reino Unido: Volvió la poliomielitis a Londres y este viernes comienzan a vacunar a los chicos https://t.co/LAsj4McPI0
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Volver al pasado
La poliomielitis se consideraba un mal recuerdo del pasado en Reino Unido. Pues en 2003 el país, junto al resto de Europa, fue declarado libre de esta enfermedad.
No obstante, en junio saltaron las alarmas cuando en una planta de tratamiento de aguas residuales que atiende al norte y este de Londres se hallaron rastros del virus.
Estos hallazgos han hecho que la vigilancia se haya extendido a otros 15 lugares de Londres y al menos a 10 fuera de la ciudad.
El resurgimiento de esta enfermedad está relacionado con una vacuna que se utiliza para combatirla. La cual se aplica en algunos países y para la que se utiliza una forma debilitada del virus vivo.
Pese a que este tipo de tratamiento es seguro y da una gran cantidad de inmunidad a quien lo recibe. También permite —en el algunos casos— que el virus se transmita a personas no vacunadas.
Si la propagación no se frena, se corre el riesgo de que el virus utilizado en la vacuna mute hasta su forma más agresiva, aquella que provoca la parálisis.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido – UKHSA, aseguró que la mayoría de las muestras detectadas, corresponden a la forma segura de la vacuna contra la poliomielitis. Aunque admitió que "unas pocas" han mutado lo suficiente como para ser peligrosas.
Tras la detección de virus polio vacunal tipo 2 en aguas residuales de London Beckton, el Reino Unido implementará una campaña de vacunación complementaria frente a la poliomielitis con carácter urgente
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— Vacunas.org (@AEV_Vacunas) August 11, 2022
Tomando medidas
Los hallazgos hicieron que los científicos que asesoran al gobierno le recomendaran a éste poner en marcha rápidamente una campaña de vacunación y de refuerzo para los niños.
La iniciativa tiene dos objetivos: reducir el riesgo de que cualquier niño contraiga el virus y quede paralizado, y aumentar los niveles de inmunidad para complicar la propagación del patógeno.
A los pequeños se les ofrecerá la vacuna que contiene un virus muerto. Y, por lo tanto, no hay riesgo de que la actual situación se repita.
¿Por qué solo se vacunara a los niños? Porque son los más susceptibles de que la enfermedad los deje paralizados.
Autoridades del Reino Unido anunciaron que tendrán una vacuna contra la poliomielitis para los niños de entre uno y nueve años que viven en el área metropolitana de Londres. #Nmás15 con @Elizabeth_Cano_ y @alejandrogodi01 | #DecideInformado pic.twitter.com/FpQa2dANKN
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Problema internacional
La poliomielitis no solo vuelve a ser un tema de preocupación en Reino Unido.
En Israel y en Estados Unidos también se han hallado rastros del virus recientemente, e incluso este último país registró hace tres semanas su primer caso de poliomielitis paralítica en casi una década.
Las autoridades y científicos consideran que las muestras detectadas en los tres países están genéticamente relacionadas y tienen un mismo origen: una vacuna que utiliza el virus vivo de la enfermedad.
Poliomielitis en EEUU
En nuestro país ya se detectó un caso de esta enfermedad, en el condado de Rockland al norte de Nueva York.
La posible propagación "silenciosa" del virus de la poliomielitis en Nueva York está impulsando a los CDC a considerar vacunas adicionales para algunas personas.
El virus ha sido detectado en muestras de aguas residuales en la Gran Manzana y dos condados vecinos. Lo que ha generado mayor preocupación, para las autoridades sanitarias.
Hablan las autoridades
La comisionada estatal de salud, doctora Mary T. Bassett, dijo que la detección del virus en muestras de aguas residuales de la ciudad es causa de alarma. Pero no es sorprendente.
"El riesgo para los neoyorquinos es real. Pero la defensa es tan sencilla: vacúnate contra la polio", dijo el comisionado de Salud de la ciudad de Nueva York, doctor Ashwin Vasan, en un comunicado.
"Ahora que la poliomielitis circula en nuestros vecindarios, no hay nada más esencial que vacunar a nuestros niños. Para protegerlos de este virus. Y si uno es un adulto no vacunado o parcialmente vacunado, por favor decida hacerse vacunar ahora".
"La poliomielitis es totalmente evitable y su reaparición debería ser un llamado a la acción para todos nosotros”. Concluyó.
