La patrulla fronteriza estadounidense y varios estados se han visto desbordados últimamente, sin recursos para gestionar los miles de inmigrantes que llegan cada día desde México, una crisis que ha generado el presidente Joe Biden y lo ha puesto en el ojo del huracán político.
El Político
En las últimas semanas, los funcionarios fronterizos han contabilizado unos 10.000 cruces diarios, un aumento con respecto a los meses anteriores, en los que ya se había visto a los inmigrantes llegar a un ritmo acelerado.
Hubo más de 2,4 millones de interceptaciones de migrantes vía terrestre en el año comprendido entre octubre de 2022 y septiembre de 2023.
El martes, las autoridades cerraron los ferrocarriles en Eagle Pass y El Paso, Texas, debido a un "resurgimiento" de inmigrantes indocumentados que ingresan a Estados Unidos a través de trenes de carga.
Los cruces fronterizos en automóvil han sido suspendidos en Eagle Pass desde principios de diciembre, al igual que los puntos de entrada en California y Arizona, y la policía fronteriza dijo que tuvo que alejar al personal de esos puntos de control para concentrarse en procesar las entradas irregulares.
Acusando a Biden de "inacción deliberada" en la cuestión fronteriza, el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, aprobó esta semana una controvertida ley que penaliza la entrada ilegal a su estado.
Abbott, un firme partidario de Donald Trump, organizó una ceremonia de firma frente a una sección del muro fronterizo en la ciudad de Brownsville, un guiño al proyecto emblemático del expresidente y su intensa plataforma antiinmigración para 2024.
La ley, que entrará en vigor en marzo, tipifica como delito el ingreso ilegal a Texas desde un país extranjero, penado con seis meses de prisión, o hasta 20 años, en el caso de reincidentes.
Le da a las fuerzas del orden del estado de Texas la capacidad de arrestar inmigrantes y deportarlos a México, un poder normalmente reservado a las autoridades federales.
En respuesta, varias organizaciones de derechos humanos, incluida la influyente ACLU, presentaron inmediatamente demandas impugnando la constitucionalidad de la ley de Texas.
Incluso los aliados políticos en los estados fronterizos han criticado a Biden por la migración, y la gobernadora demócrata de Arizona, Katie Hobbs, dijo que "el gobierno federal se niega a hacer su trabajo para asegurar nuestra frontera y mantener seguras a nuestras comunidades".
A principios de este mes, Hobbs anunció que enviaría tropas de la Guardia Nacional de Arizona a la frontera para ayudar a compensar parte del trabajo.
Un sistema roto
Las razones de este reciente repunte de la migración no están del todo claras. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza ha culpado a "contrabandistas que venden desinformación para aprovecharse de personas vulnerables".
Varios inmigrantes en Texas dijeron a la AFP que se rumoreaba que era inminente un cierre total de la frontera con Estados Unidos, lo que podría haber alimentado algunos cruces recientes.
El secretario de Estado, Antony Blinken, y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, viajarán a México en los próximos días para reunirse con el presidente Andrés Manuel López Obrador en un esfuerzo por frenar este flujo incesante, anunció el jueves la Casa Blanca.
"El presidente entiende que tenemos que arreglar este sistema de inmigración. Está roto desde hace décadas", dijo el mismo día la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Biden dijo a principios de este mes que estaba dispuesto a llegar a un compromiso con los republicanos del Congreso sobre un plan fronterizo: han exigido un endurecimiento concreto de la política de inmigración a cambio de acordar un nuevo paquete de ayuda para Ucrania.
La situación es tensa para Biden cuando comienza en serio su campaña para la reelección en la Casa Blanca en 2024: además de las críticas de la cúpula de poder, dónde aseguran es "demasiado blando" en materia de inmigración, los partidarios del presidente esperan que se mantenga alejado de las políticas de su predecesor, aunque cada vez en mejor medida. 
Pero tendrá que afrontar la cuestión de frente de una forma u otra, y pronto, como no hay señales de que el flujo constante de llegadas disminuirá.
Panamá dijo a principios de este mes que desde principios de 2023, medio millón de personas, o el doble que el año pasado, habían cruzado a su territorio a través de la selva en el peligroso Tapón del Darién que separa al país de Colombia. La gran mayoría se dirigía a Estados Unidos. AFP
