Un vigilado intercambio de prisioneros que culmina meses de contactos diplomáticos, conversaciones secretas y maniobras legales con Qatar en medio.
El Político
Washington y Teherán liberaron diez presos este lunes 18 de septiembre, cinco nacionales de cada país. Los estadounidenses con doble nacionalidad fueron trasladados al aeropuerto de la capital iraní para abordar un vuelo rumbo a Doha, desde donde se espera que continúen su viaje de regreso a casa.
"Los detenidos estadounidenses están siendo transportados a un avión qatarí", señaló una fuente familiarizada con el acuerdo, citada por Reuters.
???? | LO ÚLTIMO: Cinco detenidos estadounidenses liberados por Irán partieron hacia Doha en un intercambio de prisioneros después de que se transfirieran 6.000 millones de dólares en fondos congelados a cuentas iraníes en Qatar. pic.twitter.com/lN7gpkTqeW
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) September 18, 2023
Entretanto, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores informó en las últimas horas que dos de los iraníes liberados regresarán a su país, mientras otros dos permanecerán en Estados Unidos, a petición suya. El quinto se reunirá con su familia en una tercera nación, aseguró France 24.
¿Quiénes son los presos liberados?
Los cinco iraníes que se encontraban detenidos por Estados Unidos son: Mehrdad Moin-Ansari, Kambiz Attar-Kashani, Reza Sarhangpour-Kafrani, Amin Hassanzadeh y Kaveh Afrasiabi, según indicó la misión de Teherán ante Naciones Unidas.
Estos hombres fueron detenidos en territorio estadounidense principalmente por "violar las sanciones de Estados Unidos a Irán", indicó a Reuters una fuente diplomática.
Un acuerdo condicionado por el descongelamiento de fondos iraníes
En Estados Unidos, el pacto está rodeado de polémica y críticas por parte de los republicanos, que acusan al presidente demócrata Joe Biden de pagar a Teherán por la liberación de sus connacionales.
Y es que este intercambio procedió justo después de que Doha confirmara la transferencia de fondos iraníes a cuentas bancarias en Qatar, como habían acordado las partes involucradas en las negociaciones de los últimos meses.
Se trata del desbloqueo de 6.000 millones de dólares del petróleo iraní que estaban congelados en Corea del Sur desde 2018 como parte de las medidas que tomó el entonces mandatario Donald Trump, cuando retiró a su país de forma unilateral del histórico acuerdo nuclear –que había pactado en 2015 entre la República Islámica y varias potencias– y reimpuso duras sanciones.
Aunque Seúl, uno de los mayores compradores de crudo de Irán, recibió una exención hace cinco años por parte de Washington para continuar comprando ese recurso, en 2019 Estados Unidos impuso una prohibición total. Esa medida significó que ingresos iraníes por 7.000 millones de dólares quedaran bloqueados en Seúl.
Sin embargo, la Casa Blanca se defiende y afirma que el mediador del intercambio de prisioneros, Qatar, garantizará que el dinero descongelado solo sea empleado en bienes –principalmente alimentos, productos agrícolas y medicinas– que no estén sujetos a sanciones.
Los críticos insisten en que será imposible controlar el destino del dinero y que la amenaza de Washington de retirarse de las negociaciones nucleares si Irán rompe el acuerdo es “falsa”.
Doha acogió al menos ocho rondas de reuniones indirectas y secretas entre Teherán y Washington desde marzo de 2022.
Las primeras conversaciones se enfocaron principalmente en la disputa sobre el programa nuclear de Teherán, pero con el tiempo la atención se centró en los prisioneros, luego de que los negociadores comprendieran que las negociaciones en materia atómica no conducirían a ninguna parte debido a su complejidad.
Con información de France 24, Reuters y AP
