Varios países de Asia experimentan una asfixiante ola de calor con temperaturas récord en Tailandia, Bangladesh, Myanmar, Laos y Vietnam. Se trata del año más caluroso del planeta desde que se tienen registros.
El Político
Durante este fin de semana, fuertes lluvias cubrieron el norte de la India ofreciendo un respiro a sus habitantes ante la ola de calor abrasadora que afecta a la región, como parte de los efectos de la crisis climática, reportó FuserNews.
Techos de viviendas, árboles y postes eléctricos fueron arrancados de raíz por la fuerza del ciclón Biparjoy.
Al menos dos personas murieron y miles de personas quedaron sin electricidad luego de que el temporal tocó tierra en el estado de Guajarat, India, fronterizo con el sur de Pakistán, por lo que también causa grandes daños en el vecino país.
Horas después de su paso, los dos territorios experimentan intensas lluvias, fuertes, vientos e inundaciones de gran magnitud, mientras los rescatistas intentan sacar de sus hogares a miles de personas que quedaron atrapadas.
Las autoridades indias indicaron que las dos víctimas mortales fueron arrastradas por las aguas que dejó el ciclón antes de tocar tierra, pero remarcan que la cifra de fallecidos habría sido mayor sin el plan de preparación.
Panorama general
Millones de personas en la nación más poblada del mundo se encuentran entre las más vulnerables ante la crisis climática, aunque la lluvia del fin de semana resultó favorable para 220 millones de habitantes de la población norteña de Uttar Pradesh, luego que las temperaturas en algunas áreas alcanzaran los 47 grados centígrados la semana pasada.
En el estado de Bihar, el calor implacable se extendió a su segunda semana, lo que obligó a las escuelas a cerrar hasta el miércoles.
Al menos 44 personas murieron por enfermedades relacionadas con el calor en todo el estado en las últimas semanas, declaró un alto funcionario de salud a la cadena CNN, pero el número podría ser mucho mayor.
¿Por qué es importante?
La ola de calor en Asia puede considerarse como una muestra de lo que nos espera con el calentamiento global debido a varios factores:
- Aumento de temperaturas: El calentamiento global se caracteriza por el aumento de las temperaturas promedio en todo el mundo. Las olas de calor extremas, como la que se ha experimentado en Asia, son consistentes con este patrón y se espera que se vuelvan más frecuentes e intensas en el futuro.
- Impacto en la salud humana: Las olas de calor representan un riesgo significativo para la salud humana. Pueden provocar enfermedades relacionadas con el calor, como golpes de calor y deshidratación, así como agravar condiciones preexistentes. Si las olas de calor se vuelven más frecuentes y severas debido al calentamiento global, el impacto en la salud humana podría ser considerable.
- Impacto en la agricultura y seguridad alimentaria: Las altas temperaturas y la falta de lluvia durante las olas de calor pueden tener un impacto negativo en la agricultura. Las cosechas pueden verse afectadas, lo que a su vez puede afectar la disponibilidad de alimentos y aumentar los precios. Esto puede tener consecuencias significativas para la seguridad alimentaria en las regiones afectadas.
- Aumento del riesgo de incendios forestales: Las olas de calor pueden aumentar el riesgo de incendios forestales, ya que las altas temperaturas y la sequedad del suelo favorecen la propagación del fuego. Esto puede tener un impacto devastador en los ecosistemas, la biodiversidad y las comunidades locales.
Enfriamiento de temperaturas
Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD), se espera que las temperaturas se enfríen un poco en los próximos días.
Sin embargo, los expertos dicen que la crisis climática solo provocará olas de calor más frecuentes y más largas en el futuro, poniendo a prueba la capacidad de la India para adaptarse.
“India tiene un historial de lidiar con el calor (…). Habrá millones de afectados”, dijo el investigador principal del Instituto Indio para los Asentamientos Humanos, Chandni Singh.
El experto agregó que la cantidad de muertes que resultarán del calor abrumador depende de qué tan preparados estén los sistemas de salud para enfrentarlo.
“Si los sistemas de salud no funcionan, cuando no hay servicios de emergencia adecuados, se producirán (más muertes)”, afirmó y acotó “que sabemos con certeza es que nos acercaremos a los límites de supervivencia a mediados de siglo”.
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— India Meteorological Department (@Indiametdept) June 27, 2023
China y Pakistán
Así como India, China y Pakistán también experimentan una gran ola de calor y se espera que las temperaturas en el noreste del territorio chino se mantengan altas en los próximos días, con niveles de que superan los 40 grados centígrados en ciertas ciudades, según su observatorio meteorológico.
La semana pasada, la temperatura de Pekín superó los 41 grados centígrados, estableciendo un nuevo récord para el día más caluroso de la capital en junio.
En Islamabad, la capital de Pakistán, las temperaturas se dispararon a 39 grados centígrados la semana pasada antes de que la lluvia del fin de semana trajera algo de alivio a la región.
¿Qué es una ola de calor?
Una ola de calor se define como un período excesivamente cálido en el cual las temperaturas máximas y mínimas superan, por lo menos durante 3 días consecutivos y en forma simultánea, ciertos valores que dependen de cada localidad.
A través del sistema de alertas tempranas por olas de calor y salud del Servicio Meteorológico Nacional se procura anticipar a la población, con la mayor antelación posible, situaciones meteorológicas extremas y sus posibles efectos en la salud.
Las temperaturas requeridas para considerar un episodio como ola de calor son distintas según el territorio afectado.
Lo que importa es que las temperaturas sean excepcionalmente altas en comparación a la media habitual en un punto de medición.
¿Cómo sobrellevar una ola de calor?
- Dieta ligera
Opta por alimentos naturales y que aporten agua a nuestro organismo, como frutas, hortalizas y ensaladas. También puedes aumentar tu hidratación consumiendo más agua y zumos naturales.
- Ropa
Lleva ropa cómoda y holgada, usa sombreros o gorras para protegerte del sol, la crema solar es indispensable.
- Deporte
Evita practicar actividades físicas al aire libre en los horarios más calurosos.
- En casa, mejor
Es más recomendable quedarse en casa en los días más calientes.
¿Cómo mantener la casa fresca durante una ola de calor?
Baja las persianas de las ventanas en los horarios de más calor, ventila la casa por las mañanas y por la noche. Invierte en la decoración con plantas naturales que mantienen la humedad del ambiente y pueden refrescar la vivienda.
Coloca toldos en las ventanas y terrazas. Si tienes aire acondicionado, acuérdate de realizar su mantenimiento para que funcione de manera adecuada, con seguridad y sin gastos excesivos.
¿Qué es el cambio climático?
El cambio climático se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos.
Estos cambios pueden ser naturales, debido a variaciones en la actividad solar o erupciones volcánicas grandes.
Pero desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido el principal motor del cambio climático, debido principalmente a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.
La quema de combustibles fósiles genera emisiones de gases de efecto invernadero que actúan como una manta que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del sol y elevando las temperaturas.
Las emisiones principales de gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático son el dióxido de carbono y el metano. Estos proceden del uso de la gasolina para conducir un coche o del carbón para calentar un edificio, por ejemplo.
El desmonte de tierras y bosques también puede liberar dióxido de carbono. La agricultura y las actividades relacionadas con el petróleo y el gas son fuentes importante de emisiones de metano.
La energía, la industria, el transporte, los edificios, la agricultura y el uso del suelo se encuentran entre los principales emisores.
¿Qué se puede esperar?
La ola de calor en Asia y las consecuencias del cambio climático pueden tener varios impactos significativos:
- Aumento de las temperaturas: Se espera que las temperaturas continúen aumentando debido al cambio climático. Esto puede resultar en olas de calor más frecuentes, intensas y prolongadas en diferentes partes del mundo, incluida Asia. Estas altas temperaturas pueden tener efectos adversos en la salud humana, la agricultura, los ecosistemas y la economía en general.
- Impacto en la salud humana: Las olas de calor pueden causar problemas de salud graves, como golpes de calor, deshidratación, enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Los grupos más vulnerables, como los niños, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas, corren un mayor riesgo. Además, las altas temperaturas pueden aumentar la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue y la malaria.
- Escasez de agua: El cambio climático puede alterar los patrones de precipitación y aumentar la frecuencia de sequías en algunas regiones. Esto puede llevar a una escasez de agua, afectando la disponibilidad de agua potable, la agricultura y la generación de energía hidroeléctrica. Además, la escasez de agua puede tener un impacto negativo en los ecosistemas acuáticos y la biodiversidad.
- Aumento del riesgo de incendios forestales: Las altas temperaturas y la sequedad del suelo pueden aumentar el riesgo de incendios forestales. Esto puede tener consecuencias devastadoras para los ecosistemas, la biodiversidad y las comunidades locales que dependen de los recursos naturales.
- Impacto en la agricultura y seguridad alimentaria: Las altas temperaturas y las sequías pueden afectar la producción agrícola, reducir los rendimientos de los cultivos y aumentar el riesgo de plagas y enfermedades. Esto puede tener un impacto negativo en la seguridad alimentaria, aumentando la escasez de alimentos y los precios.
