Desde 2009, se produce una media anual de 19 tiroteos en los que mueren al menos cuatro personas. La tasa de homicidios por arma de fuego en EEUU es hasta 26 veces superior a la de otros países de renta alta; su tasa de suicidios por arma de fuego es casi 12 veces superior.
El Político
Ningún otro país de renta alta ha sufrido un número tan elevado de víctimas mortales por la violencia armada. Cada día, 120 estadounidenses mueren por arma de fuego, incluidos suicidios y homicidios, una media de 43.475 al año.
El incidente en la escuela de Covenant es el 129º tiroteo masivo de este tipo en EEUU desde principios de 2023.
Gun Violence Archive, que informa sobre los incidentes de violencia con armas de fuego en EEUU, define un tiroteo masivo como la muerte de cuatro o más personas, excluyendo al pistolero.
“Figures from the Gun Violence Archive – a non-profit research database – show that the number of mass shootings has gone up significantly in recent years.”https://t.co/6XJCEBOw7h | @YahooNews
— The Gun Violence Archive (@GunDeaths) March 28, 2023
¿Por qué es importante?
Las armas de fuego son la principal causa de muerte en los niños estadounidenses de 1 a 19 años, según datos de 2020 de la Kaiser Family Foundation. Y aunque muchas armas de fuego acaban con los niños en barrios violentos, no en el salón de clases, las escuelas parecen ser cada vez más vulnerables.
Estados Unidos tiene muchas armas, y más armas significa más muertes por arma de fuego.
Es difícil estimar el número de armas de fuego de propiedad privada en EEUU, ya que no existe una base de datos nacional en la que la gente registre si posee armas de fuego, y existe un floreciente mercado negro de las mismas en ausencia de leyes federales estrictas sobre el tráfico de armas.
Una estimación de Small Arms Survey, un proyecto de investigación con sede en Suiza, encontró que había aproximadamente 390 millones de armas en circulación en los Estados Unidos en 2018, o alrededor de 120,5 armas de fuego por cada 100 residentes.
Es probable que esa cifra haya aumentado en los años posteriores, dado que uno de cada cinco hogares compró un arma durante la pandemia.
Lo cierto es que la racha de tiroteos en escuelas en EEUU continúa y Nashville se suma a la lista de comunidades devastadas por la violencia. Pero es poco probable que surjan nuevas leyes como resultado.
En detalle
La posesión de armas en EEUU sigue estando muy por encima de cualquier otro país: Yemen, que tiene el segundo nivel más alto de posesión de armas del mundo, tiene sólo 52,8 armas por cada 100 residentes; en Islandia, es de 31,7.
Las armas estadounidenses se concentran en una ínfima minoría de hogares: solo el 3% posee cerca de la mitad de las armas del país, según un estudio de 2016 de las universidades de Harvard y Northeastern.
Son los llamados "superpropietarios", que tienen una media de 17 armas cada uno. Gallup, utilizando una metodología diferente, encontró que el 42 por ciento de los hogares estadounidenses en general poseían armas en 2021.
Lo que es único es la visión expansiva de Estados Unidos sobre la posesión de armas por civiles, arraigada en la política, en la cultura y en la ley desde la fundación de la nación, y un proceso político nacional que hasta ahora se ha mostrado incapaz de cambiar esa norma.
"Estados Unidos es único en el sentido de que las armas siempre han estado presentes, existe una amplia propiedad civil y el gobierno no ha reclamado un monopolio sobre ellas", afirma David Yamane, profesor de la Universidad Wake Forest que estudia la cultura armamentística estadounidense.
Tiroteo en la escuela Covenant
Un tirador armado con dos fusiles de asalto y una pistola mató el lunes a tres niños y tres adultos en la Covenant School de Nashville, Tennessee, antes de ser abatido mortalmente por la policía.
Aún no se ha determinado el móvil del tiroteo. La policía identificó al autor de los disparos como un antiguo alumno de 28 años de la escuela, una institución privada cristiana que atiende a unos 200 alumnos, hasta sexto curso.
Las muertes llevaron el lunes al presidente Joe Biden a pedir de nuevo la prohibición federal de las armas de asalto, reportó Vox.
Según datos del Archivo de Violencia Armada (GVA por sus siglas en inglés), la tragedia de Nashville estuvo entre al menos 130 tiroteos masivos en lo que va del año, más que este punto en cualquier año anterior desde al menos 2013.
Tales eventos ahora son tan frecuentes que hay algunos casos de personas que sobrevivieron a uno de esos eventos y quedaron atrapadas en las secuelas de uno posterior.
En febrero de este año se registraron disparos en el campus enorme de la Universidad Estatal de Míchigan, que acabaron con la vida de tres estudiantes e hirieron a otros cinco.
También se registraron tiroteos masivos en dos granjas de setas en Half Moon Bay, California, y en un estudio de bailes de salón en Monterey Park, California.
Estos tiroteos se producen después de otros muchos ocurridos el año pasado en un Walmart de Chesapeake (Virginia), en una discoteca LGBTQ de Colorado Springs (Colorado), en un autobús escolar supuestamente dirigido contra miembros del equipo de fútbol americano de la Universidad de Virginia
También en un desfile del 4 de julio en Highland Park (Illinois), en un hospital de Tulsa (Oklahoma), en una escuela primaria de Uvalde (Texas) y en un supermercado de Buffalo (Nueva York).
Entre líneas
Los investigadores han encontrado una clara relación entre la posesión de armas en Estados Unidos y la violencia armada, y algunos sostienen que es causal.
Un estudio de 2013 dirigido por la Universidad de Boston, por ejemplo, concluyó que por cada punto porcentual de aumento en la posesión de armas en los hogares, la tasa estatal de homicidios con armas de fuego aumentaba un 0,9%.
Los que se oponen al control de armas suelen presentar la epidemia de violencia armada en Estados Unidos como un síntoma de una crisis de salud mental más amplia. Pero en todos los países hay personas con problemas de salud mental y extremistas; esos problemas no son únicos.
El año pasado, el Congreso llegó a un acuerdo sobre reformas limitadas de las armas por primera vez en casi 30 años. Pero los recientes tiroteos ponen de manifiesto por qué una reforma limitada no detendrá los tiroteos masivos, y hasta qué punto está arraigada la violencia armada en Estados Unidos.
Every. Single. Day.
Gun violence in America is a preventable epidemic. We know the solutions. We need our lawmakers to have the courage to act on them.
Join us in demanding action: Text ACT to 644-33. pic.twitter.com/OhJwYVQ2Fg
— Everytown (@Everytown) March 28, 2023
En resumen
Los estados con leyes de armas más débiles tienen tasas más altas de homicidios y suicidios relacionados con armas de fuego, según un estudio del grupo de defensa del control de armas Everytown for Gun Safety.
El vínculo entre las muertes por armas de fuego y la posesión de armas es mucho más fuerte que el vínculo entre la violencia y los problemas de salud mental.
Los fabricantes de armas y las organizaciones de defensa de los derechos de las armas, como la Asociación Nacional del Rifle, siguen defendiendo la idea de que armar aún más a Estados Unidos es la respuesta para prevenir la violencia armada: la teoría del "chico bueno con un arma".
Pero un estudio de 2021 de la Universidad de Hamline y la Universidad Estatal Metropolitana encontró que la tasa de muertes en 133 tiroteos masivos en escuelas entre 1980 y 2019 fue 2,83 veces mayor en los casos en que había un guardia armado presente.
"La idea de que la solución a los tiroteos masivos es que necesitamos más armas en manos de más personas en más lugares para que podamos protegernos: no hay pruebas de que eso sea cierto", dijo Swanson.
Según Robert Spitzer, profesor de SUNY Cortland que estudia la política del control de armas, la prevalencia de la narrativa de la autodefensa es parte de lo que diferencia al movimiento por el derecho a las armas en Estados Unidos de movimientos similares en lugares como Canadá y Australia.
La autodefensa se ha convertido con diferencia en la principal razón para poseer armas en Estados Unidos, eclipsando a la caza, el ocio o la posesión de armas por ser antigüedades, reliquias o por motivos laborales. Esto también se refleja en el aumento de las ventas de armas cortas, ya que el principal objetivo de estas armas no es el ocio, sino la defensa personal.
La cultura armamentística estadounidense "aúna la tradición de la caza deportiva con la tradición de la milicia fronteriza, pero en los tiempos modernos el elemento de la caza ha quedado eclipsado por una noción muy politizada de que portar armas es una expresión de libertad, individualidad, hostilidad al gobierno y autoprotección personal", afirma Spitzer.
Esa cultura de la posesión de armas en Estados Unidos ha dificultado aún más la búsqueda de soluciones políticas serias a la violencia armada tras los tiroteos masivos.
En los países de renta alta que carecen de esa cultura, los tiroteos masivos han galvanizado históricamente el apoyo público a medidas de control de armas que parecerían extremas para los estándares estadounidenses.
Si quiere leer la investigación completa en inglés, pulse el siguiente enlace: Vox.
