Desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California, despegó exitosamente la misión de la NASA destinada a impactar deliberadamente contra un asteroide cercano a la Tierra. Conforme a la agencia espacial estadounidense, esta será la primera demostración a gran escala de este tipo de tecnología cuyo propósito es la defensa planetaria.
El Político
La cadena CNN que hace seguimiento informativo a la misión DART, o Prueba de redirección de doble asteroide, reseña que la misma despegó a las 10:21 pm PT este martes (1:21 am ET del miércoles) a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. Sin embargo, la verdadera prueba para esta tecnología de desviación de asteroides se ejecutará en septiembre de 2022. Para entonces, cuando la nave espacial llegue a su destino, se evaluará la forma cómo impacta el movimiento de un asteroide cercano a la Tierra. Para la Agencia Espacial Europea, también será la primera vez que los humanos alteren la dinámica de un cuerpo del sistema solar de una manera mensurable.
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Los objetos cercanos a la Tierra son asteroides y cometas con órbitas que los ubican a 30 millones de millas (48 millones de kilómetros) de la Tierra. La detección de la amenaza de objetos cercanos a la Tierra, o NEO, que podrían causar daños graves es un enfoque principal de la NASA y otras organizaciones espaciales alrededor del mundo.
En griego, Didymos significa "gemelo". Es una suerte de un guiño a cómo el asteroide, de casi media milla (0,8 kilómetros) de diámetro, forma un sistema binario con el asteroide más pequeño. O luna, de 525 pies (160 metros) de diámetro, descubierto hace dos décadas.
? Estrellando una nave espacial contra un asteroide… a propósito.
Así es como la @NASA y @JHUAPL intentarán cambiar el curso de dicho asteroide, mediante la misión Prueba de redireccionamiento del asteroide doble (#DARTMission): https://t.co/RTrXqnOmLC pic.twitter.com/IoP14CGAbN
— NASA en español (@NASA_es) November 23, 2021
Nave de la NASA impactará a una velocidad de 15 mil millas por hora
Kleomenis Tsiganis, científico planetario de la Universidad Aristóteles de Tesalónica y miembro del equipo DART, sugirió que la luna se llamara Dimorphos, que significa "dos formas". Didymos y Dimorphos estarán relativamente cerca de la Tierra -a poco más de 6 millones 835 mil millas (11 millones de kilómetros)- en septiembre de 2022.
La nave arribará a una velocidad de aproximadamente 15 mil millas (24 mil 140 kilómetros) por hora, apuntando a Dimorphos, explicó Nancy Chabot, líder de coordinación de DART en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland.
Una cámara en la nave espacial, llamada DRACO, y un software de navegación autónoma, ayudarán a la nave espacial a detectar y colisionar con Dimorphos. DRACO es la abreviatura de Didymos Reconnaissance & Asteroid Camera para OpNav. El objetivo de la misión es chocar deliberadamente con mucha velocidad contra Dimorphos para modificar el movimiento del asteroide en el espacio,
El momento de la colisión será registrado por LICIACube, o Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroids. Este es un satélite de cubo complementario proporcionado por la Agencia Espacial Italiana. Es la primera misión al espacio profundo de la Agencia Espacial de la nación europea.
NASA capaz de capturar imágenes y videos
Con el tamaño de un maletín portátil, el CubeSat viajará en DART. Luego se desplegará antes del impacto para que pueda registrar lo que ocurrirá. Tres minutos después del impacto, el CubeSat volará por Dimorphos para capturar imágenes y videos.
El video del impacto se transmitirá de regreso a la Tierra, lo que debería ser "bastante emocionante". Así lo comentó Elena Adams, ingeniera de sistemas de misión DART en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins.
Tom Statler, científico del programa DART en la sede de la NASA, añadió más detalles. Precisó: "Los astrónomos podrán comparar observaciones de telescopios terrestres antes y después del impacto cinético de DART. Su objetivo es determinar cuánto cambió el período orbital de Dimorphos. Esa es la medida clave que nos dirá cómo respondió el asteroide a nuestro esfuerzo de desviación".
Unos años después del impacto, la misión Hera de la Agencia Espacial Europea llevará a cabo una investigación de seguimiento de Didymos y Dimorphos. La misión DART fue desarrollada para la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA. Es administrada por el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. No obstante, el equipo de la misión trabajará con el equipo de la misión Hera bajo una colaboración internacional. A la misma se le conoce con el nombre de Evaluación de Impacto y Desviación de Asteroides, o AIDA.
Fuente: CNN
