El declive de la industria manufacturera de EEUU es uno de esos problemas que todo el mundo conoce, pero que nadie parece saber cómo solucionar.
El Político
Los aranceles y los créditos fiscales no han conseguido mejorar mucho la situación. En su lugar, escuchamos excusas: La mano de obra es demasiado cara en Estados Unidos, o la energía es demasiado costosa.
Quizá el problema sea más sencillo: Estados Unidos no tiene un sector manufacturero de alto nivel porque nadie quiere financiarlo, reportó The Atlantic.
Industria manufacturera en EEUU
Las pequeñas y medianas empresas estadounidenses tienen ahora dificultades para pedir prestados los miles de millones de dólares necesarios para financiar una nueva fábrica, especialmente si esos préstamos tardan 10 o 20 años en pagarse.
"El sistema financiero estadounidense no es muy bueno para financiar cosas que tienen rendimientos muy modestos y que tardan mucho tiempo en materializarse", dijo Nahm.
Podrías ser el ingeniero con más talento de tu generación y lanzar una empresa de baterías avanzadas desde el MIT, dijo, y seguirías luchando para obtener los 3.000 millones de dólares necesarios para financiar una nueva línea de producción.
Industrias más consolidadas
Las empresas más consolidadas tampoco pueden acceder al "capital paciente", dijo: Mientras que antes podían pedir préstamos a los bancos locales, muchas de esas instituciones han sido absorbidas por cadenas nacionales.
Lo que está ocurriendo puede considerarse, en parte, un fallo del mercado. "Cuando la investigación se ha completado, pero la implementación técnica aún no está clara… es cuando más incertidumbre hay asociada a la inversión en una tecnología", me dijo Alex Williams, analista de investigación del think tank Employ America.
"En muchos sentidos, Tesla es la excepción, en el sentido de que es algo así como la única empresa manufacturera que ha salido de Silicon Valley en décadas", añadió Nahm. "Pero lo hicieron porque Elon Musk tenía una gran riqueza personal con la que llegó".
Cadenza Innovation
Sobre el papel, Cadenza Innovation es todo lo que se supone que tiene que ser una empresa americana de nueva creación.
La empresa, con sede en Connecticut, fundada por un premiado químico sueco que llegó a Estados Unidos para trabajar en el MIT. Prometía un gran avance: baterías de iones de litio mucho menos propensas a explotar que los diseños convencionales.
Pronto encontró el apoyo de I+D del gobierno federal, deseoso de promover una industria tan esencial; para los teléfonos inteligentes como para abordar el cambio climático.
En resumen, Cadenza mostró todas las características de la economía estadounidense que fomentan la innovación; su apertura a los inmigrantes, sus instituciones de investigación líderes en el mundo y su generoso apoyo público a la investigación.
