Una nueva ley en California aumentará el salario mínimo para los trabajadores de comida rápida a 20 dólares por hora el próximo año, un reconocimiento de los líderes demócratas del estado de que la mayoría de la fuerza laboral, a menudo pasada por alto, es la principal fuente de ingresos para sus hogares de bajos ingresos.
El Polítco
Cuando entre en vigencia el 1 de abril, los trabajadores de comida rápida en California tendrán el salario base garantizado más alto de la industria. El salario mínimo del estado para todos los demás trabajadores, $ 15.50 por hora, ya se encuentra entre los más altos de los Estados Unidos, según informó un reportero de AP.
El gobernador demócrata Gavin Newsom firmó la ley el jueves en medio de una multitud de trabajadores y líderes sindicales en un evento en Los Ángeles. Newsom desestimó la opinión popular de que los trabajos de comida rápida están destinados a que los adolescentes tengan su primera experiencia en la fuerza laboral.
"Esa es una versión romántica de un mundo que no existe", dijo Newsom. "Tenemos la oportunidad de recompensar esa contribución, recompensar ese sacrificio y estabilizar una industria".
La firma de Newsom refleja el poder y la influencia de los sindicatos en el estado más poblado de la nación, que han trabajado para organizar a los trabajadores de comida rápida en un intento por mejorar sus salarios y condiciones de trabajo.
También resuelve, al menos por ahora, una lucha entre grupos laborales y empresariales sobre cómo regular la industria. A cambio de un salario más alto, los sindicatos han abandonado su intento de responsabilizar a las corporaciones de comida rápida por las fechorías de sus operadores de franquicias independientes en California, una acción que podría haber cambiado el modelo de negocio en el que se basa la industria. Mientras tanto, la industria acordó retirar un referéndum relacionado con los salarios de los trabajadores de la boleta electoral de 2024.
"Esa fue una placa tectónica que tuvo que ser movida", dijo Newsom, refiriéndose a lo que dijo que fueron las más de 100 horas de negociaciones que tomó llegar a un acuerdo sobre los proyectos de ley en las últimas semanas de la sesión legislativa estatal.
Mary Kay Henry, presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, dijo que la ley limitó 10 años de trabajo, incluidas 450 huelgas en todo el estado en los últimos dos años.
El momento fue casi demasiado para Anneisha Williams, quien contuvo las lágrimas mientras hablaba durante una conferencia de prensa justo antes de que Newsom firmara el proyecto de ley. Williams, madre de seis hijos, siete si se cuenta a su amado perro, trabaja en un restaurante Jack in the Box en Inglewood.
"Han estado conmigo en la línea de piquete, y también han estado marchando conmigo", dijo Williams sobre sus hijos. "Esto es para ellos".
La firma de la ley por parte de Newsom podría recuperar algo de favor de los trabajadores organizados, que lo criticaron duramente la semana pasada por Veto de un proyecto de ley separado Destinado a proteger los puestos de trabajo de los conductores de camiones en medio del auge de la tecnología de conducción autónoma. Los sindicatos han jugado un papel importante en el ascenso político de Newsom en California, ofreciendo una fuente confiable de Efectivo de la campaña.
La aparición de Newsom en Los Ángeles se produce un día después de que los candidatos presidenciales republicanos, pero no Donald Trump, aparecieran en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley para su Segundo debate televisado. Newsom, aunque niega cualquier interés en postularse a la Casa Blanca, se ha posicionado como un contraste para los contendientes republicanos y ha viajado por el país para criticar las posiciones conservadoras sobre el aborto y los derechos de armas. Sus acciones en cientos de proyectos de ley ante él pueden verse a través de la lente de sus futuras ambiciones políticas.
El nuevo salario mínimo para los trabajadores de comida rápida se aplicará a los restaurantes con al menos 60 ubicaciones en todo el país, con una excepción para los restaurantes que hacen y venden su propio pan, como Panera Bread.
En este momento, los trabajadores de comida rápida de California ganan un promedio de $ 16.60 por hora, o poco más de $ 34,000 por año, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. Eso está por debajo de la Medida de Pobreza de California para una familia de cuatro, una estadística calculada por el Instituto de Políticas Públicas de California y el Centro de Stanford sobre Pobreza e Igualdad que contabiliza los costos de vivienda y los beneficios financiados con fondos públicos.
El nuevo salario mínimo de $20 es solo un punto de partida. La ley crea un Consejo de Comida Rápida que tiene el poder de aumentar ese salario cada año hasta 2029 en un 3.5% o el cambio en los promedios del Índice de Precios al Consumidor de los Estados Unidos para los asalariados urbanos y los trabajadores administrativos, lo que sea menor.
Ahora, el enfoque cambiará a otro grupo de trabajadores de California de bajos salarios que esperan su propio aumento del salario mínimo. Los legisladores aprobaron un proyecto de ley separado a principios de este mes que aumentaría gradualmente el salario mínimo para los trabajadores de la salud a $ 25 por hora durante la próxima década. Ese aumento no se aplicaría a médicos y enfermeras, sino a casi todos los demás que trabajan en hospitales, clínicas de diálisis u otros centros de atención médica.
Pero a diferencia del aumento salarial de comida rápida, que Newsom ayudó a negociar, el gobernador no ha dicho si firmaría el aumento para los trabajadores de la salud. El problema se complica por el programa estatal de Medicaid, que es la principal fuente de ingresos para muchos hospitales. La administración Newsom ha estimado que el aumento salarial le costaría al estado miles de millones de dólares en mayores pagos a los proveedores de atención médica.
Los sindicatos que apoyan el aumento salarial señalan un estudio del Centro Laboral de la Universidad de California-Berkeley que dijo que los costos del estado serían compensados por una reducción en el número de personas que dependen de programas de asistencia financiados con fondos públicos. AP
